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Zemble. C'est John Barrows 1 qui a prouvé que Willoughby n'avait pas découvert le 

 Spitsberg. Il dit (p. i5g) : « Le journal, très bref d'ailleurs, de Sir Hugh Willoughby, 

 n'appuie nullement une supposition d'après laquelle ce malheureux chef d'expédi- 

 tion n'aurait jamais été plus près du Spitsberg qu'à un grand nombre de degrés de 

 distance », et plus loin : « L'honneur de cette découverte revient certainement aux 

 Hollandais. » 



Pour ce qui concerne les vues de la Russie à l'égard du Spitsberg il est à noter 

 qu'en 1871, à un moment où il était question d'en prendre possession au nom de la 

 Norvège, la Russie insista, entre autres points, sur le fait que « le Spitsberg aurait 

 été de temps immémorial connu et habité par les Russes, et ceci longtemps avant 

 qu'il eût été découvert par les Anglais et les Hollandais, et que dès cette époque, il 

 aurait reçu des Russes le nom de Grumant 2 . » La Russie trouvait donc que la situa- 

 tion du Spitsberg, d'après laquelle il était terra nullhts, devait être conservée telle 

 quelle 3 . 



Le droit de priorité des Russes quant à la découverte du Spitsberg se trouve 

 mentionné en plusieurs endroits, notamment dans YEncyclopœdia Britannica, g e éd., 

 vol. XXII, p. 407 : « Mais bien longtemps avant qu'il n'eût été découvert par Barents, 

 les Russes le connaissaient sous le nom de Grumant (mot d'origine incertaine), et 

 lorsque Chancellor arriva à Archangel en 1 553, il y apprit que les Russes fréquen- 

 taient le Grumant en qualité de chasseurs 4 . ». 



Ceci confirmerait la prétention d'après laquelle les Russes auraient connu le 

 Spitsberg alias Grumant, avant que les Anglais et les Hollandais y fussent arrivés. 



Dans la citation empruntée plus haut à YEncyclopœdia Britannica, il est dit que 

 le mot Grumant est d'origine incertaine. Toutefois L. Kr. Daa a, dans son mémoire 

 mentionné précédemment, prouvé que « Grumant» est le même mot que « Grônland», 

 où la lettre ô, qui ne se trouve pas dans la langue russe, s'est transformée en u dans le 

 dialecte d'Archangel. La langue russe a aussi une tendance prononcée à transformer 

 Vn en m. Cela explique comment Grônland s'est d'abord changé en Grumland, puis 

 en Grumant. 



Le nom russe du Spitsberg, celui de Grumant, est donc une corruption 

 du mot de Grônland. Il est peu probable que ce nom soit arrivé en Russie par la 

 voie des Anglais ou des Hollandais, mais plus probablement par celle des Norvégiens, 

 qui, des siècles avant que les deux autres nations n'eussent découvert le chemin de 

 la Mer Blanche, avaient fait le commerce avec la Russie, et fréquenté ces parages. 



Il résulte de ce qui précède, que les Norvégiens ont dès avant 1 553 connu le 

 Spitsberg, antérieurement au voyage de Barents en 1596. 



1 A chronological History of Voyages into the Arctic Régions. London, 1818. 



2 L. Kr. Daa, .Sur le Nom de Grumant, donné au Spitsberg par les Russes. Vet-Ak. Ôfvers. Stockholm, 1871. 



3 René Waultrin, La question de la souveraineté des terres arctiques. Revue générale de Droit International 

 public. Paris, 1908. 



* C'est M. Macody Lund, Christiania, quia attiré mon attention sur ce passage, lequel est dû au Prince 

 A. Kropotkin ; mais je n'ai pas pu retrouver la source servant de base à son allégation. 



