SUE LES OISEAUX FOSSILES 



DES DÉPOTS EOCENES DE PHOSPHATE DE ClliUX DU SUD DE LA FRIXCE 



PAR M. A. MILNE-EDWARDS. 

 (Lu dans la séance dit IS mai 1S91). 



L'exploitation dti Phospliate de Chaux sur le plateau du Quercy a été commencée vers 

 1870 et, depuis cette époque, de riclies gisements ont été découverts dans les départements dii Lot, 

 du Tarn-et-Garonne et de l'Avejron. C'est surtout aux environs de Caylux que ces dépôts ren- 

 ferment de nombreux ossements fossiles et M. le Docteur H. Filhol a déjà fait connaître les 

 Mammifères et les Reptiles qui s'y trouvent.* — J'ai reçu par les soins de ce natui-alîste un assez 

 grand nombre d'ossements d'Oiseaux contemporains de ceux des Mammifères ; M. Eossignol, proprié- 

 taire à Lacapelle, près Caylux, a eu l'obligeance de m' envoyer tous les débris du squelette des ces 

 animaux qu'il possédait et j'ai pu, avec ces matériaux d'étude, reconnaître que les Oiseaux de cette 

 époqiie étaient variés en espèces et souvent fort différents des types de la nature actuelle. 



La détermination de ces ossements offre souvent des difficultés beaucoup plus grandes que 

 celle des ossements de quelques autres gisements tertiaires, tels que ceux de l'Allier, à St.-Gerand 

 le Piiy, où les diverses pièces du squelette sont souvent réunies dans ,une même poche et peuvent 

 être recueillies à la fois. Dans les couches à Phosphates les ossements d'Oiseaux ne paraissent se 

 rencontrer qu'isolés et jusqu'à présent je n'ai pas eu l'occasion d'observer que l'on ait trouvé 

 toutes les parties d'un même squelette ou d'un membre entier. Peut-être des recherches attentives 

 faites dans ces dépôts permettront-elles de reconstituer des squelettes plus ou moins entiers et l'on 

 ne saurait trop recommander aux paléontologistes qui visiteront le Quercy d'exploiter à ce point 

 de vue les poches où sont accumulés les ossements. 



RAPACE S DIURNES. 



AQUILA HYPOGEA. 



Un fémur ti'ouvé à Caylux et bien caractérisé a suffi pour la détermination de cet Oiseau. 

 Il est à peu près de la longueur de celui de la Buse, mais il est beaucoup plus renflé. Il est plus 

 arqué en avant que chez les Circaètes, les Bondrées, les Busards, les Autours et les Milans et, par 

 ses proportions générales, il rappelle celui des Aigles et des Pygargues; aussi je crois pouvoir le 

 rapporter sans hésitation à une espèce du genre Aquila tel que Cuvier l'avait délimité. 



Le trochanter est comprimé latéralement et très saillant en avant, où il constitue une crête 

 mousse à la base de laquelle est creusé un orifice pneumatique large et ovalaire. La surface supérieure 



* H. Filhol ; Recherches sur les Phosphorites du Quercy. 1 vol. 8» 1877. 



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