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Valcarès, des Flammants qui, pour ce motif, se trouvaient incapables de prendre leur 

 vol. D'autre part mou collègue M. le baron d'Hamonville a vu que, du 1 au 

 15 juillet dans le nord de la France, les Canards sauvages mâles ou Halhrans se 

 trouvaient également démontés, tandis que les femelles de la même espèce avaient les 

 ailes intactes. L'exactitude de ce fait a été reconnue par M. Taezanowski et, grâce aux 

 renseignements qui lui ont été fournis par M. Godlewski, ce naturaliste a pu montrer 

 que le même phénomène se présentait chez d'autres Canards, notamment chez le Pilet 

 (Dafila acuta L.J, chez le Souchet (Bhyncliasins clyiìeata L.), chez la Sarcelle d'hiver (Querque- 

 diila crecca L.J. Suivant M. Grodlewski ou observait encore quelque chose d'analogue chez 

 les mâles des Tétras birkhans (Lyrurus ietrix L.) qui, au mois de juin, se retireraient 

 dans les fourrés les plus épais et perdraient à la fois leurs grandes pennes alaires et 

 caudales, ce qui les exposerait à être pris au gîte par les chiens tandis, que les femelles, 

 mieux partagées, pourraient continuer à s'envoler durant toute la période de la mue. 



Toutefois, comme le fait observer M. Cretté de Palluel, les choses ne se passent 

 probablement point de la même façon chez le Canard sauvage et chez le Tétras 

 lyre, car, tandis que chez ce dernier il y a chute simultanée des rémiges et des 

 rectrices, chez le Canard ce sont les rémiges seules qui tombent subitement. Le 

 même naturaliste a remarqué, sur les côtes de Bretagne, au mois d'août de 18S3, 

 que les Macreuses avaient les ailes complètement dégarnies de pennes, les mâles 

 comme les femelles. Déjà antérieurement, en 1876, il avait constaté que des Râles 

 d'eau (Balkis aquaiims) se trouvaient à la fin d'août hors d'état de voler et il avait 

 appris de M. J. Vian que les Râles de genêts et les Poules d'eau se laissaient 

 capturer facilement à la même époque, ayant les ailes privées de rémiges. 



Suivant M. Cretté de Palluel il j aurait peut-être un rapport entre ces phéno- 

 mènes et la mode de dévelloppement du poussin. Chez les Cygnes, les Canards, les 

 Râles et les Poules d'eau le jeune naît, en effet, couvert de duvet, puis se revêt de 

 plumes normales, sauf sur les ailes, dont les muscles moteurs n'acquièrent aussi toute 

 leur puissance qu' à une date assez tardive. 



Enfin M. Cretté de Palluel a reconnu aussi que les Goélands et les Mouettes 

 perdent leurs rectrices, à la fin de l'été et il est porté à croire, d'après ce que les 

 chasseurs d'Oiseaux de mer lui ont raconté, que les Hirondelles de mer sont dans le 

 même cas. 



Ces faits me paraissent tellement intéressants que je ne puis que répéter une 

 demande formulée par M. Taezanowski et M. Cretté de Palluel, c'est-à-dire solliciter 

 des chasseurs et des naturalistes de nouvelles observations propres à nous éclairer 

 sur les mues anormales des Palmipèdes et des Echassiers. 



Chez certains Oiseaux il ne s'effectue pas seulement, au printemps un changement 

 partiel de costume ou une véritable mue, il se produit aussi une modification dans 

 les parties cornées du bec. J'invoquerai encore à ce sujet les observations si curieuses 

 de mon ami L. Bureau qui a reconnu le premier que les pièces qui ornent les 

 mandibules et les paupières chez les Macareux communs (Fraterc-ula arctica L.), peu de 

 temps avant la saison des nids, disparaissent peu de temps après que les petits sont 

 élevés et que des changements analogues s'opèrent aux mêmes époques chez d'autres 

 Oiseaux de la famille des Mormonidés. Ces observations confirmées, sauf pour quelques 

 points de détail, par M. Dybowski, ont déjà permis, comme l'on sait, de rattacher à 

 un petit nombres d'espèces différentes formes qui avaient été primitivement consi- 

 dérées comme distinctes: mais elles demandent à être complétées pour ce qui con- 

 quelques Mormonidés rares dans les collections. En même temps il y aura lieu de 

 rechercher si, parmi les Oiseaux, d'ailleurs peu nombreux, qui possèdent des appen- 

 dices sur le bec ou dans le voisinage des yeux, il n'en est pas d'autres qui perdent, 

 à un moment donné, ces pièces dont l'utilité nous échappe. 



