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Zum Scliluss -meiner Schilderungen lassen Sie mich aus Süd-Ital qoou ien einer 

 ganz eigenthümlichen Sitte Erwähnung thun. durch welche jährlich auch viele tausend 

 Yögel kläglich zu Grunde gehen. 



Ich schildere Ihnen diesen Brauch, wie ich auf Capri selbst Zeuge desselben war. 



Am Sonnabend vor Ostern wird bekanntlich in der katholischen Kirche der 

 î'reude über das bevorstehende Fest besonderer Ausdruck verliehen. Diese Freude 

 "wird nun in Unter-Italien auf folgende Weise versinnlicht. 



In dem Moment, wenn der Priester das Gloria anstimmt, wird vor dem Altar 

 J'euerwerk abgebrannt, eine Musik-Capelle fällt in stürmische Weisen und jeder 

 fromme Kirchgänger lässt als Sinnbild des zu Gott steigenden Gebetes einen bis 

 dahin verborgenen Vogel fliegen. Welch durcheinander das gibt, ist denkbar. Die 

 armen Geschöpfe fliegen gegen die brennenden Altarkerzen, an denen sie mit ver- 

 sengten Gliedmassen zu Boden fallen, viele stossen sich an den seitlichen Fenstern 

 die Köpfe ein, noch andere finden ein rasches Ende unter den zahlreichen Füssen, 

 aber das traurigste Loos haben diejenigen erwählt, welche ihrer Bestimmung gemäss 

 zum Himmel stiegen, d.- h. in den Kuppelkirchen, oben in die Laternen flogen. Hier 

 sind dieselben beständig der brennendsten Sonne ausgesetzt, mögen sie an den 

 Scheiben flattern, oder zur Verlängerung ihrer Leiden, auf irgend einen Vorsprung 

 ruhen. Das Ende aller ist Verhungern und Verdursten. 



Manche ertragen die Qualen merkwürdig lange, so habe ich damals — ich 

 wohnte der Kirche gegenüber — zwei graue Steinschmätzer zwei Tage lang in jener 

 Laterne flattern sehen. Es war mir ein trauriger Anblick, aber die armen Thiere zu 

 erlösen, stand nicht in meiner Macht. 



Hier sehen wir die Vogelquälerei nicht nur als Sympton der ungebildeten Volks- 

 klassen, sondern sanetionirt und direct befohlen von gelehrten Leuten und christ- 

 lichen Seelsorgern. 



Doch nun denke ich das Thema meines Vortrags genügend erschöpft und die 

 -verehrten Herren Zuhörer in den Stand gesetzt zu haben, dass vor Beginn meiner 

 Schilderung erbetene Frtheil fällen und sich darüber schlüssig werden zw können, 

 ob jene massenhafte Vertilgung unserer Vögel im Süden zu billigen oder zu ver- 

 dammen ist? 



Ich frage Sie meine Herren, ob Sie es nicht für geboten und im Eamen der 

 Aufgabe unseres internationalen Congresses liegend erachten, alles zu versuchen, 

 diesem Unwesen endlich zu steuern? 



Vom moralischen Standpunkt aus sind wir, wie ich wohl annehmen darf, in der 

 Beziehung dieser Frage alle einig, doch es kommt hauptsächlich darauf an, dass wir 

 uns auch aus i3raktischen Rücksichten hierzu veranlasst fühlen; erst dann kann ich 

 glauben, dass wir nun einmal egoistisch-angelegte Menschen, wirklich mit aller Energie 

 gegen jene Sünden vorgehen werden. 



Meine anfangs ausgesprochene Ansicht, dass die ständige Abnahme unserer Zug- 

 vögel neben der Verminderung durch Witterungs- imd unsere neuen Culturverhältnisse, 

 hauptsächlich in jener Massenvertilgung des Südens zu suchen sei, darf ich angesichts 

 der entwickelten Zahlen wohl als begründet erachten. Denn die Ansichten jener 

 Herren, wonach die jährliche Vernichtung einiger Millionen, ja Milliarden unserer 

 Vögel, auf die Gesammtzahl derselben ohne weitere Bedeutung bleibt, kann ich 

 unmöglich anerkennen. 



Ich beobachte der Vögel Leben und Treiben seit mehr denn 20 Jahren in den 

 verschiedensten Gegenden, ich weiss sehr wohl, welche ungeheuren Massen der ver- 

 schiedenen Arten über das Land vertheilt sind, welche Milliarden derselben sich 

 .jährlich auf den Zug begeben. Im Süden Europas, im Norden Afrikas sah ich einige 

 Mal Züge unserer deutschen Zugvögel, speciell unserer Lerchen und Staare, an welchen 



