Der geschätzte Autor ist denn auch zu zwei gleichzeitig veröffentlichten alternativen Systemen 

 (1890) gekommen , die recht erheblich unter einander differiren und nicht minder von 

 der 2 Jahre früher von ihm aufgestellten Classification der Gallino - Grallae verschieden 

 sind^), und es scheint mir recht denkbar, dass Jemand, der nach dieser Methode mit 

 den hier gegebenen Charakteren weiter combiniren wollte , zu recht vielen neuen , immer 

 wieder von einander abweichenden Combinationen resp. Systemen gelangen würde, die 

 logisch, schön abgerundet und vortrefflich benutzbar als Schlüssel zur Bestimmung der 

 verschiedenen Vogelbeschreibungen, — aber keine natürlichen Systeme sind. So ist es mir, um 

 mich jetzt nur auf einige wenige Beispiele aus den Systemen von 1890 zu beschränken, ganz un- 

 möglich, der Stellung der Columbae unter den Passeriformes, der Vereinigung der Cathartae 

 mit den Picariae zu den Coraciiformes, der Verbindung der Lamellirostres mit den Gallo-Grallae 

 zu den Galliformes, der Zusammensetzung der O. Gallo-Grallae, der O. Ratitae, der SO. Grallae, 

 der SO. Fulicariae etc. etc. zuzustimmen, und ich glaube, dass Seebohm die bezüglichen Vögel 

 anders gestellt haben würde , wenn er sich mehr an die natürliche Gesammtorganisation ge- 

 halten, dagegen solchen Einzelmerkmalen, wie dem Verhalten der Plantarsehnen (die bekannt- 

 lich bei anderen Wirbelthieren selbst individuell den grössten Wechsel zeigen) oder dem Ent- 

 wickelungsgrade der aus dem Ei geschlüpften Jungen oder dem Vorkommen der Hinterzehe 

 etc. etc., die ihnen zukommende — nicht zu unterschätzende, aber auch nicht zu überschätzende — 

 Bedeutung zuertheilt hätte. 



Dass ich fern davon gewesen bin, für meinen 1888 veröffentlichten Versuch eines genea- 

 logischen Vogelsystems eine Geltung für alle Zukunft zu beanspruchen, dürfte wohl iedem Leser 

 der Untersuchungen zur Morphologie und Systematik der Vögel deutlich geworden sein. Aus- 

 drücklich habe ich dort das Provisorische dieses S5'stems betont und auf seine verschiedenen 

 Loci minoris resistentiae und die noch nicht definitiv entschiedenen Punkte eingehend genug hin- 

 gewiesen. Leider bin ich inzwischen nicht in die glückliche Lage gekommen, die mancherlei 

 Lücken in der Kenntniss der mir damals fehlenden Vögel auszufüllen, aber eifrig habe ich alle 

 inzwischen ausgeführten Untersuchungen anderer Autoren und alle sonstigen taxonomischen 

 Arbeiten verglichen, um aus ihnen für mein Sj^stem zu profitiren. Manches habe ich darin ge- 

 funden, was mich in meinen dort ausgesprochenen Ueberzeugungen bestärkt, kaum Etwas, was 

 mich zu irgend welchen bedeutsameren Aenderungen hätte veranlassen können ; aber jede neue 

 Leetüre, jede neue Untersuchung hat mir gezeigt, wie viel noch zu thun ist. 



Vor Allem sei gewarnt vor Arbeiten am grünen Tisch, die sich mit einer beschränkten An- 

 zahl beliebig ausgewählter oder anderwärts empfohlener, aber auf ihre Bedeutung nicht hinreichend 

 geprüfter Merkmale begnügen ; aber wiederholt und eindringlich sei hingewiesen auf die eigene, 

 gründliche und genaue anatomische Durcharbeitung des gesammten Vogelkörpers mit allen seinen 

 Organsystemen, — denn nur diese setzt uns in den Stand, ein natürliches Totalbild des Organis- 

 mus zu gewinnen und seine einzelnen Theile in ihrem natürlichen Zusammenhange und ihrer 

 wahren Bedeutung richtig zu beurtheilen. — 



Kurz nur sei ein anderer Controverspunkt berührt, der den verschiedenartigen Ge- 



1) Beispielsweise werden die Lamellirostres in dem einen Sj'stem mit den Pelecano-Herodiones, in 

 dem anderen unter Entfernung von diesen mit den Gallo-Grallae vereinigt ; die Columbae werden 1888 

 mit den Pterocletes, Galli und Crypturi zu den Gallinae, 1890 dagegen mit den Coccyges und Pico- 

 Passeres zu den Passeriformes verbunden ; die Ptei'ocletes endlicli stehen 1888 neben den Gallinae und 

 Columbae, 1890 dagegen ganz entfernt von den Columbae und auch, ziemlich weitab von den Gallinae neben 

 den Eurypygidae, Mesitidae, Rhinochetidae, Turnicidae und Gruidae. 



II, Internationaler Ornithologischer Congress. 5 



