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phorescentes, dans la conformation du dernier segment ventral qui est 

 court, sinué latéralement et terminé par un lobe linéaire plus ou moins 

 élargi chez le mâle, tandis qu'il est large, triangulaire, obtus ou légère- 

 ment incisé au sommet chez la femelle. Les yeux sont aussi générale- 

 ment plus gros et plus saillants, et la tête plus profondément excavée 

 chez le mâle que chez la femelle. La coloration subit de nombreuses 

 variations, principalement chez les espèces où elle est mêlée de noir et 

 de roux ; il n'est pas rare alors de voir l'une de ces deux couleurs dis- 

 paraître et être entièrement absorbée par l'autre. 



Les Photuris font le trait d'union entre le groupe des Lampyrides et 

 celui des Téléphorides, et certaines espèces ont avec ces derniers le plus 

 grand air de parenté. On distinguera cependant toujours les Photuris, 

 outre la présence des segments lumineux, par leur tête plus courte anté- 

 rieurement, non allongée à partir des yeux en une sorte de museau, et 

 par les points d'insertion des antennes qui sont presque contigus et 

 situés à la hauteur du milieu des yeux, au lieu d'être plus ou moins 

 distants et placés plus bas sur le front. 



Les Photuris renferment un grand nombre d'espèces qui habitent sur- 

 tout l'Amérique centrale et méridionale : trois seulement se rencontrent 

 aux États-Unis, et aucune n'a encore été signalée au sud du Brésil (1). 

 Je les diviserai, comme l'a fait Lacordaire, en trois sections dont les diffé- 

 rences sont basées sur les modifications qu'offrent dans leur structure 

 les crochets des tarses, mais je me suis abstenu de créer de nouvelles 

 dénominations génériques qui me semblent inutiles, vu que le genre est 

 parfaitement homogène. Motschulsky, se basant sur le nombre des seg- 

 ments lumineux, les a partagés en neuf genres qui me paraissent inad- 

 missibles, car en adoptant son système, on arriverait à séparer les deux 

 sexes d'une même espèce. 



Je dois, en terminant, remercier les entomologistes qui ont mis tant 

 d'empressement à me communiquer leurs collections. C'est grâce à leur 

 bienveillant concours que j'ai pu terminer cette étude qui est encore 

 bien imparfaite et que je ne considère que comme une ébauche. Je les 

 prie donc tous de vouloir bien recevoir ici l'expression de ma reconnais- 

 sance, et particulièrement M. R. Oberthûr, dont la magnifique collection 

 contient une foule de documents précieux dont je n'ai pas encore ter- 

 miné l'examen ; M. le D r Kirsch, qui m'a envoyé ses types conservés au 

 Musée de Dresde ; M. le D r Gh. Auiïvillius, qui s'est empressé de mettre 



(1) L'insecte de Patagonie décrit par Boheman sous le nom de Photuris pata- 

 gonica n'appartient pas à ce genre. 



