PRIORITE ABSOLUE ou PRESCRIPTION ? 



Par M. Elzéar ABEILLE DE PERRIN. 



(Séance du 14 avril 1886,) 



« J'appelle un chat, un chat, » a dit Boileau. Heureux Boileau ! s'il eût 

 vécu de notre temps, il n'eût plus su s'il ne fallait pas l'appeler éléphant 

 ou crocodile. Oui, nous autres entomologistes avons changé tout cela, 

 et, sous prétexte d'éviter à l'avenir toute amphibologie, nous travaillons 

 à une réédition perfectionnée et volontaire du chaos de Babel. Beste à 

 savoir si, au milieu de nos discussions byzantines, nous pourrons jamais 

 nous remettre d'accord et si chacun de nous ne sera pas forcé de ren- 

 trer chez soi et de délaisser à jamais une science devenue inintelligible, 

 môme pour ses adeptes les plus initiés. 



Le danger est grand ! ou plutôt nous avons déjà dépassé la période 

 du danger, et nous sommes en train de sombrer au milieu du tourbillon 

 qui nous enserre de tous côtés. Pour ma part, je vois mon baromètre 

 s'affoler de plus en plus, et les points de l'horizon d'où j'espérais le 

 secours, hélas ! sont ceux d'où nous viennent de nouveaux nuages qui 

 augmentent notre désarroi. Il n'est plus temps de se faire illusion : si 

 nous voulons essayer de sauver le vaisseau qui porte notre chère science, 

 il nous faut regarder en face la tempête, analyser la nature et la violence 

 des vents qui fondent sur nous, et raisonner froidement les chances de 

 sauvetage qui nous restent. 



Nous traversons, nous dit-on, une période malheureuse, mais inévi- 

 table ; après elle, reviendra l'âge d'or, et, au milieu d'une atmosphère 

 d'ordre et de paix, nous ne regretterons plus le trouble et la révolution 

 à qui nous devrons le résultat obtenu. C'est le système à la mode pour 

 des questions autrement importantes que l'Entomologie. Il faudrait d'abord 

 nous démontrer que nous atteindrons un jour cette fameuse immutabilité, 



Aun. Soc. ent, Fr. — Octobre 1886. 



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