276 Elzéar Abeille de Perrin. 



n'a pas tout vu ; de même que ses devanciers lui ont laissé la possibilité 

 de ses découvertes, il laisse à ses successeurs l'exhumation d'antiquités 

 plus nombreuses encore et plus extraordinaires. 



Obligé de me borner dans cet article, je dois me contenter de citer ces 

 exemples pour établir la première proposition avancée par moi, à savoir 

 que les interversions de noms, les substitutions, les soi-disant correc- 

 tions, en un mot le bouleversement actuel de la nomenclature est une 

 vraie révolution présentant par elle-même un danger réel et sérieux qui 

 consiste à effrayer les nouveaux adeptes de l'Entomologie et même à 

 décourager ses vieux habitués. Quelques-uns de mes collègues m'ont 

 déjà dit : il n'y a qu'à ne pas tenir compte de ce mouvement. Je leur 

 réponds : Il faudrait le pouvoir ! Un des symptômes les plus graves de 

 cette crise, c'est l'autorité et le nombre de ses partisans. Les modifica- 

 tions proposées par M. Des Gozis sont fondées sur un raisonnement 

 identique à celui des chefs de la nouvelle école : il est logique avec lui- 

 même et avec ses coreligionnaires, et l'on ne peut à la fois le condamner 

 et accepter l'opinion des autres coryphées de son parti. 



Examinons donc rapidement si l'ensemble de leur système est suscep- 

 tible de produire les fruits qu'ils en attendent et si le bien final est 

 capable de compenser le mal actuel. Constatons d'abord que ce système 

 aboutit à ce premier résultat néfaste, c'est qu'il nous faut faire abstrac- 

 tion à peu près complète de tout ce qui a été publié en Entomologie 

 depuis plus d'un demi-siècle : il nous est par trop difficile de nous recon- 

 naître au milieu de travaux ayant trait à des objets tout différents de 

 ceux que les auteurs ont eu l'intention de désigner. La première condi- 

 tion, en effet, pour comprendre une langue est d'être d'accord sur la 

 valeur des mots : nomma si pereunt, periit et cognitio rerum. 



Eh bien, j'ose l'avancer : non, la stabilité finale ne peut résulter de 

 ces perturbations, qui ne sont point un mauvais pas à franchir, mais 

 bien une région inconnue, un dédale inextricable dans lequel nous nous 

 perdons pour avoir abandonné les sentiers tracés et accoutumés. Tant 

 qu'il ne s'est agi que de se mettre d'accord sur les espèces, les recherches 

 préhistoriques étaient encore possibles à ce point de vue, c'est que l'on 

 n'était en présence que d'un seul système : la priorité absolue. Il offrait, 

 il est vrai, dans la pratique des difficultés presque insurmontables par 

 l'obscurité des descriptions primitives. Tous ceux qui se sont livrés à ce 

 genre d'étude hiéroglyphique pourraient l'attester au besoin. Exemple : 

 Marsham décrit son Ptinus flauus en ces termes : Flavo testaceus, occulis 



