280 Elzéar Abeille de Perrin. 



les monographes, les savants qui ont ensuite étudié, parfois beaucoup 

 plus à fond, co genre et cette espèce ne seront-ils pas dépossédés du 

 fruit de leurs travaux ? Donc non seulement cette mesure aboutirait à une 

 injustice plus grande ; mais en outre, elle ouvrirait la porte à toutes les 

 revendications et détruirait radicalement cette stabilité qui est indispen- 

 sable en toutes choses. 



Telle est la prescription, droit natuel et civil, inscrit dans toutes les 

 législations internationales, et reconnue partout si indispensable que les 

 jurisconsultes l'ont appelée : patrona generis humani. 



Existe-t-il un seul motif pour que notre code entomologique fasse 

 sous ce rapport exception à tous les autres ? Aucun ; au contraire, si la 

 propriété primitive d'un nom d'insecte est évidemment moins impor- 

 tante que celle d'un immeuble, d'autre part cette propriété, après une 

 longue interprétation vraie ou fausse, est tombée, on peut le dire, dans 

 le domaine public, de telle sorte que sa restitution tardive est une véri- 

 table dépossession au préjudice non seulement de tous les savants qui 

 ont parlé de cette espèce ou de ce genre, mais de tous ceux qui ont lu 

 les ouvrages de ces savants ou qui s'en servent. 



Je conclus en disant : recourons donc à la prescription ; là seulement 

 est le port au milieu de toutes nos incertitudes ; là est la stabilité que 

 l'on va chercher bien loin quand elle est entré nos mains. Est-ce la 

 durée du temps nécessaire pour établir cette prescription qui vous pré- 

 occupe ? S'il faut fixer un chiffre, soyons généreux : mettons par exemple 

 50 ans ; accordons-nous tous sur ce point, et dès lors il n'y aura plus de 

 difficultés. 



Je sais que chacun est libre d'adopter ou de repousser ce système. 

 Qu'on veuille bien au moins l'étudier et se déclarer nettement pour ou 

 contre; surtout que l'on ne se désintéresse pas de la question sur 

 laquelle j'appelle l'attention de tous nos collègues qui ont à cœur l'avenir 

 de notre science. Voici alors ce qui va se produire : il y aura en pré- 

 sence deux camps, je ne dirai pas de conservateurs et de libéraux, pour 

 que l'on ne croie pas à des assimilations politiques qui n'ont rien à faire 

 ici; je les nommerai le camp des Prescriptionnistes et celui des Absolu- 

 tistes. Ils nous offriront ce remarquable spectacle : tandis que dans le 

 premier régneront l'entente la plus complète, la stabilité la plus im- 

 muable, dans l'autre, par contre, nous assisterons à la collision de fac- 

 tions toujours nouvelles, de schismes, de sous-écoles, à des novations de 



