DES CHENILLES VÉSIGANTES 



Par M. Tu. GOOSSENS. 



Séance du 24 mars 1886. 



En 1881, dans les Annales de la Société entomologique de France, j'ai 

 exposé que les chenilles qui occasionnent des démangeaisons offrent 

 cette désagréable propriété, non pas par leurs poils, qui sont comme 

 ceux de toutes les autres chenilles sétifères, mais bien à cause d'organes 

 spéciaux placés sur la partie dorsale de la larve, organe éjaculant un 

 liquide qui s'attache aux poils, sèche immédiatement, devient pulvéru- 

 lent, et alors peut provoquer, soit à l'aide du contact, soit simplement 

 par le vent, les désagréments que nous avons tous éprouvés ; désagré- 

 ments assez importants pour amener l'affolement chez les personnes 

 étrangères à l'étude des Insectes (1). 



Permettez-moi d'insister sur cette remarque, qui a contre elle d'an- 

 ciennes données fortement acceptées, et qui, pour cette raison, a besoin 

 de nouvelles preuves avant d'occuper la place qui lui appartient dans 

 l'Entomologie actuelle. 



Convaincu qu'une substance spéciale est la cause des douleurs que 

 certaines chenilles nous procurent, il ne me restait plus qu'à isoler cette 

 substance et à l'expérimenter ; c'est ce que je fis. Je dois faire observer 

 pourtant que l'expérience a eu lieu avec les processionnaires du chêne 

 (chenilles moins urticantes que les processionnaires des pins) ; tout fait 

 croire que le résultat serait supérieur avec l'espèce méridionale. 



Je pris un bocal assez vaste ; puis, à la fin de juin, alors que les che- 

 nilles sont adultes , que les anciennes peaux chargées de poussière irri- 

 tante recouvrent le nid, profitant du matin, où l'air humide paralyse en 

 partie le transport de la poussière, après m'être assuré que les chenilles 

 étaient revenues au logis, j'ai fait tomber la bourse dans le bocal; puis 

 j'ai versé de l'alcool à 90 degrés sur ce nid, jusqu'à ce qu'il soit com- 

 plètement couvert. Plusieurs jours ensuite je fis tomber le contenu de 

 ce bocal dans un filtre en feutre; l'alcool seul s'en est échappé, abandon- 



(f) Th. Goossens, Ann. Soc. ent. Fr., î'c'd'., p. 231. 



Ann, Soc. ent. Fr. — Murs !ÎS". 



