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de ses disciples, dont quelques-uns sont nos collègues, occupent-ils des 

 positions élevées. 



Maurice Girard se signala à l'attention du monde savant par son pre- 

 mier ouvrage : « F. Pérou, naturaliste voyageur aux terres australes », 

 1857, couronné par la Société d'Émulation de l'Allier, dont il fut membre 

 correspondant. L'auteur a cherché à reconstituer, au moyen des collec- 

 tions rapportées au Muséum par Péron, l'état des découvertes de l'expé- 

 dition française en Australie de 1801 à 1803; ce travail dénote un esprit 

 d'analyse sûr ; il est la première manifestation des goûts de prédilection 

 de l'auteur pour la Zoologie et surtout pour l'Entomologie. 



Toujours travaillant, compulsant, assistant aux cours du Muséum, de 

 la Sorbonne, du Collège de France, etc., et prenant des notes pour ainsi 

 dire sans relâche, il obtint à la Faculté de Paris le grade de licencié 

 es sciences naturelles, puis celui de docteur es sciences, après avoir 

 présenté comme thèse ses « Études sur la chaleur libre dégagée par les 

 animaux invertébrés, et spécialement les insectes ». Après avoir passé 

 en revue toutes les recherches antérieures, principalement celles de 

 G. Newport, relatives au même sujet, l'auteur examine, au point de 

 vue de la physique, les divers instruments qu'il convient d'employer 

 pour les expériences, puis arrive, par l'étude des insectes sous leurs 

 trois états, à d'intéressants résultats dont les principaux sont les sui- 

 vants : chez les Insectes adultes, actifs, gonflés d'air pour le vol, la 

 distribution de la chaleur est complètement différente de ce qui se passe 

 chez les Mammifères et les Oiseaux. C'est dans le thorax des Articulés 

 en question que se concentre la chaleur en un foyer d'intensité pro- 

 portionnelle à la puissance du vol. Ce fait n'avait pas encore été signalé 

 et constitue une importante découverte physiologique. Maurice Girard 

 fait remarquer que les dégagements de calorique de certains Insectes, 

 dans la locomotion aérienne, sont très élevés, au point d'atteindre des 

 excès de 15° cent, et plus au-dessus de l'air ambiant, bien que leur poids 

 n'arrive pas à 2 grammes. Ils passent ainsi dans cette période d'activité 

 à l'état de véritables animaux à sang chaud. Au contraire, les insectes 

 parfaits isolés et au repos n'ont qu'une température variable infiniment 

 moindre et fort peu élevée au-dessus de celle dans laquelle ils se 

 trouvent. Pendant les états de larve et de nymphe, le dégagement de 

 calorique est encore plus faible, et la surface du corps de ces Articulés 

 peut être inférieure comme température à celle de l'air ambiant. L'auteur 

 en conclut que les insectes donnent la meilleure démonstration que la 

 chaleur animale se lie d'une manière directe et complète à la corn- 



