Notice nécrologique sur Maurice Girard. 477 



bustion respiratoire et en suit les variations. Des expériences semblables 

 ont enfin été faites pour la première fois sur certains Myriopodes, 

 Arachnides et Crustacés. 



Dans cet ouvrage se décèle un esprit d'observation qui, malheureuse- 

 ment, dans les autres écrits de Maurice Girard, n'a pas continué de se 

 manifester autant qu'il le promettait, sans doute à cause du devoir pro- 

 fessionnel, qui ne laissait pas à l'auteur les loisirs de diriger ses études 

 à son gré. Aussi tourna-t-il ses vues vers le côté pratique de la science : 

 ses leçons avaient principalement pour but de signaler l'utilité des ani- 

 maux ou les préjudices qu'ils peuvent nous causer ; dans ce dernier cas, 

 il indiquait les moyens de se débarrasser des espèces nuisibles, ou, du 

 moins, d'en diminuer le nombre. Évidemment, c'est là que tendaient 

 tous ses efforts, et ses nombreux ouvrages en témoignent. 



A cause de ses aptitudes, il fut nommé, dans le courant de 1874, délé- 

 gué de l'Académie des sciences pour étudier les ravages du Phylloxéra 

 dans les vignes des Charentes. Mais, après deux années consacrées à 

 diverses missions ordonnées par l'Académie, sa santé, si excellente 

 naguère, faiblit tout à coup, ce qui l'obligea à demander un congé pour 

 prendre le repos dont il avait grand besoin. 



Ne pouvant continuer à cette époque ses cours au collège, il fut chargé 

 par le ministre de l'instruction publique de plusieurs travaux relatifs à 

 l'enseignement des sciences physiques et naturelles dans les écoles 

 normales primaires. Ce fut encore dans ces délicates fonctions que se 

 montra son zèle pour l'enseignement de l'histoire naturelle appliquée ; 

 il défendit constamment les programmes qu'il avait eu tant de peine à 

 faire adopter, persuadé de contribuer ainsi à rehausser le niveau des 

 études. 



Le 27 avril 1882 il eut la douleur de perdre sa compagne, qu'une 

 longue maladie lui enleva dans un âge peu avancé. 



Maurice Girard, admis à la retraite le 1 er janvier 1883, fit néanmoins 

 jusqu'en ses derniers temps un cours d'histoire naturelle à l'École d'hor- 

 ticulture de Versailles et fut maître de conférences d'Entomologie à 

 l'École d'agriculture de Grignon. A ce moment sa santé déclina sensi- 

 blement ; dans ces dernières années, il était atteint d'un asthme qui le 

 faisait souffrir de temps en temps, et avant les vacances de cette année 

 il me parlait de se faire remplacer au moins pour l'une de ses fonctions, 

 vu la fatigue qu'elles lui causaient. 



Pendant ses dernières vacances il alla s'installer avec sa famille à 

 Lion-sur-Mer (Calvados); dans la nuit du 8 septembre 1886 il s'y éteignit 



