MOEURS. 



98 DESCRIPTION DES ARACHNIDES DE BELGIQUE. 



L'abdomen, ovale, plus étroit que celui de la femelle, présente la même coloration. 



Femelle (fig. 3a, 3c). — Le céphalothorax et les pattes sont semblables dans les deux sexes. 



L'épigyne forme une grande fossette transversale, légèrement anguleuse sur les côtés. 



L'abdomen (fig. 3c), globuleux, très élevé, est garni de crins assez longs; il est fauve, ponctué 

 de brun; une bande longitudinale brune, découpée légèrement sur les bords, descend jusqu'à la 

 moitié de la longueur et se termine ou est suivie par deux accents bruns qui s'étendent un peu sur 

 les côtés; dans la partie postérieure se trouvent encore deux ou trois traits transversaux, dont le 

 premier est parfois élargi en forme de petite tache quadrangulaire; sur les parties latérales sont 

 souvent placées deux paires de taches un peu découpées; le ventre porte une bande noirâtre, trans- 

 versale, élargie dans le milieu. 



Var. (fig. 3). — Entièrement noire, avec les dessins vaguement indiqués par des traits clairs 

 très fins (rare). 



En Belgique, comme dans tout le nord de l'Europe, cette araignée vil exclusivement dans les 

 serres. 



Elle construit une assez grande toile irrégulière, oblique, sous laquelle elle se tient cramponnée, 

 le ventre en l'air (fig. 3b); les fils de celte toile sont fins, peu résistants, mais suffisent cependant 

 pour arrêter les mouches les plus grosses, qu'elle entoure de fils avant de les piquer avec ses 

 chélicères; le plus souvent elle transporte sa victime ainsi garrottée à la parlie supérieure de sa toile, 

 où elle reste suspendue. 



Elle hiverne et sort de son engourdissement vers la fin du mois de mars. Elle commence à 

 pondre aux premiers beaux jours; les œufs, très nombreux, sont renfermés dans un cocon en 

 forme de poire (fig. 3ri), d'un tissu brun très serré; ces œufs jaune pâle ne sont jamais agglu- 

 tinés. Souvent, à quelques jours d'intervalle, elle construit deux et même trois autres cocons, 

 presque toujours plus petits que le premier. 



J'ai eu souvent l'occasion d'observer la façon dont elle s'y prend pour attaquer sa proie : 

 elle s'en approche toujours avec prudence et lorsqu'elle se trouve à la portée de ses pattes posté- 

 rieures dont elle se sert comme de véritables mains; elle ne la fait pas tourner comme le font les 

 Epeiridae, mais colle simplement le fil contre elle; l'abdomen s'agite de gauche à droite pour 

 faciliter la sortie du fil; puis elle tourne tout alentour en l'entourant d'un vrai suaire de soie 

 blanche; elle coupe ensuite tous les fils environnants, et lorsque la mouche n'est plus tenue que 

 par un fil, elle saisit celui-ci et emporte sa victime auprès de son cocon; elle la remonte alors 

 pour pouvoir la sucer sans inquiétude, en tenant presque toujours une de ses pattes appliquée 

 contre ses œufs. 



Le mâle est très craintif et périt souvent en s'approchant de sa compagne. J'ai pu observer la 

 férocité de cette araignée : j'avais enfermé plusieurs femelles dans un bocal assez vaste; en moins 

 d'une heure, la plus forte avait déjà emmaillotté et commençait à dévorer les autres. Je déposai 

 quelques jours plus tard une grande femelle fécondée dans une boîte qui renfermait encore une 

 toile de Linyphie; elle prit immédiatement possession de celte toile et le lendemain elle commença 

 à pondre; c'est presque toujours pendant la nuit qu'elle se livre à ce travail. 



Elle commence par tendre quelques fils serrés sur lesquels elle dispose une couche de bourre 

 soyeuse; puis elle pond ses œufs qu'elle pose les uns à côté des autres en tournant lentement; elle les 

 recouvre alors de soie en tournant toujours pour rendre le travail régulier; plus le cocon grossit, 

 plus les fils deviennent brunâtres et compacts; à la fin, elle polit le tout en détachant les fils qui 

 dépassent, elle les aplatit en lissant toujours et bouchant adroitement les creux; après deux 

 longues heures, elle rompt tous les fils environnants, et lorsque le cocon est bien dégagé, elle va le 

 suspendre à la place choisie par elle, où il est fixé solidement. 



