DESCRIPTION DES ARACHNIDES DE BELGIQUE. 339 



3" Ordre ! OPILIONES, Sundevall. 



Les Opiliones sont ces araignées aux longues pattes, connues généralement sous le nom vulgaire 

 de Faucheurs; elles ne tissent pas de toile comme les Aranéides et les Cherneles, el ne se 

 construisent aucune retraite. 



La rapidité de leur course est en quelque sorte leur unique moyen de défense; quelques 

 familles pourtant font exception et se meuvent avec une extrême lenteur : les Trogulidœ entre 

 autres, qui demeurent le plus souvent immobiles et simulent la mort à la moindre apparence de 

 danger. 



Tous les Faucheurs sont avides d'eau ; on les voit le matin courir sur les plantes pour boire 

 la rosée. 



A l'époque des amours, les mâles se livrent souvent des combats acharnés; lorsque l'un d'eux 

 rencontre une femelle face à face, il la saisit à la base des chélicères; dans cette position, le 

 pénis atteint assez facilement les organes de la femelle dans lesquels il ne pénètre que par son 

 extrémité ; ce pénis, très grand, que l'on peut voir en pressant latéralement le corps d'un Faucheur, 

 est au moins de la longueur du corps. 



L'oviducte de la femelle, que l'on peut faire saillir de la même façon, est encore plus long. 



Ces organes ne deviennent visibles qu'au moment de l'accouplement chez le mâle, ou de la 

 ponte chez la femelle. 



Celle-ci dépose ses œufs dans des endroits humides : sous des écorces d'arbre, dans des 

 crevasses de rochers, quelquefois même sous des pierres. 



Ces œufs, disposés par petites masses de vingt à quarante au moins, ont un peu l'aspect des 

 œufs de certains mollusques terrestres. 



Les Opiliones, sauf quelques exceptions assez rares, ne vivent qu'une année. 



Les Trogulus et les Nemastoma, que l'on trouve fréquemment pendant l'hiver, résistent 

 davantage. J'ai pu conserver un Trogulus vivant, dans mon jardin, pendant près de trois ans. 



CARACTÈRES Le céphalothorax occupe toute la partie antérieure du corps; il est d'une seule pièce en dessus, 



DE L'ORDRE. homogène ou présentant parfois deux stries transverses qui indiquent la suture de deux segments 



thoraciques; des stries latérales obliques indiquent la suture des pièces épimériennes; il est plus ou 



moins tronqué en avant et obliquement aux angles; les côtés sont légèrement échancrés au niveau 



des hanches. 



Les yeux, au nombre de deux, placés au centre sur un mamelon situé à la face supérieure du 

 céphalothorax, sont plus ou moins rapprochés de son bord antérieur; ce mamelon varie beaucoup 

 dans sa forme; les yeux sont quelquefois, mais rarement, placés sur des pédicules séparés el 



divergents. 



L'abdomen qui fait corps avec le céphalothorax, est formé en dessus de huit segments, dont les 

 cinq premiers, intimement soudés, ne se reconnaissent guère qu'à de légères dépressions trans- 

 versales; les trois derniers, toujours bien distincts, sont indiqués par des stries profondes; le 

 huitième segment est courbé en demi-cercle autour de la pièce anale; par-dessous, la partie 

 ventrale offre cinq ou six segments dont le premier, prolongé ordinairement entre les hanches, est 

 très élargi en arrière. 



Deux stigmates, placés sur les côtés du premier segment ventral, près des hanches de la 

 quatrième paire, sont parfois cachés par le pli de la hanche. 



