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diircli ein zu trocknes Klima. Hier fällt in der Re- 

 jiel kein Tropfen Rejj;en in der einen Hälfte des 

 Jalires von November bis Mai, was natürlicherweise 

 einen grossen Einfluss auf die Vej>;etation , wodurch 

 die Physiognomie des Landes bestimmt wird , aus- 

 übt. In dieser trocknen Jahreszeit bieten die Wal- 

 dungen fast das nämliche Ansehen dar, als in den 

 }iordeuropäischen Ländern in der Winterzeit, indem 

 fast alle Bäume ihre Blätter verlieren. Die cha- 

 rakteristischen Bäume dieser Wälder gehören den 

 Gattungen CuiJania, Gcndenia, Guazuuia. Suie- 

 tenia^ Cedrela, ßotiibax, Cordia , Coccoloba, Au~ 

 bletia , Robinia , Inga ( cyclocarpa ) , Bursera 

 Qgummifera') u. m. a. ai). In der Zeit, wo die 

 Bäume auf diese Weise ihre Blätter verlieren, 

 werden sie gewöhnlich blühend oder fruchttragend 

 gefunden. Aber selbst wenn sie ^vieder durch die 

 eingetretene Regenzeit mit Laub bedeckt sind, bie- 

 ten sie doch keineswegs den Charakter der eigent- 

 lichen tropischen Wälder dar. Sie stehen vielmehr 

 zerstreut, so wie die Bäume in den Wäldern der 

 kälteren Zonen. Statt des lieblichen, grünen Gras- 

 rasens, und des bunten Gewimmels von Frühlings- 

 blumen, findet man in diesem Theile von Ameri- 

 kas Wäldern , eine Unterholzung aus dornigen Aca- 

 cien , Lantanen, Cassien, Solaneen , Crotoneen und 

 Bromclicn, die hier besonders charakteristisch sind. 

 Auf den ausgedehnten Ebenen erscheint das Gras 

 in der trocknen Jahreszeit wie abgebi'annt, der 

 Boden zeigt sich dann ganz nackt, und die grossen 

 Heerden von halbwildem Hornvieh müssen ihre 

 Nahrung aus den Blättern der Mimosen suchen. 



Oersted brachte ohngefähr zwei Jahre auf 

 Reisen in diesen Ländern zu. Während er in der 

 Regenzeit sich an den Küsten des stillen Meeres 

 hielt, um die Organismen des Meeres zu untersu- 

 chen, unternahm er in der trockenen Jahreszeit 

 Reisen im Inneren des Landes. Hier liegt die hohe 

 Vulkankette, welche von dem Vulkan Chiripo an 

 sich bis zum El Viejo erstreckt, und woraus nicht 

 weniger als 18 Vulkankegel sich erheben. Diese 

 Vulkane wurden fast alle bis zum Gipfel von Oer- 

 sted bestiegen und gaben eine sehr reiche bo- 

 tanische Ausbeute, vorzüglich die Vulkane Irasu 

 und El Viejo. Ein Vergleich zwischen den Pflan- 

 zen-Regionen dieser zwei Vulkane wird zeigen, 

 wie gross die Verschiedenheit derselben sein kann, 

 selbst in solchen Gegenden, die fast unter demselben 

 Breitengrade liegen. Der Irasu erhebt sich zu einer 

 Höhe von 11,000'' über dem Meeresspiegel. Er liegt 

 ohngefähr in der Mitte des Landes, und bildet einen 

 6000' hohen Kegel, welcher auf einer Hochebene 

 Cbei Cartago) mit 5000' Elevation ruht. Von hier 

 aus nimmt die Höhe dnrch eine Reihe von parallel 



laufenden Bergketten bis zum Meeresufer allmählich 

 ab. Man kann hier nur 3 Regionen untei'scheiden. 

 Die tropische Waldregion geht bis zn beiläufig 

 6500' Höhe, und wird aus Liiurineae, Melasto- 

 ?neae , Myrtaceae, Terebinthaceue ^ Anonaceae, 

 Apocyneae , Asclepiadeae , Bignoniaceae , Ficus^ 

 Cedrela , Citrosfna u. ni, a. Gattungen zusammen- 

 gesetzt; die Eichenregion erstreckt sich von 6500' 

 bis 10,400'. Piper geht hier bis 9000' Höhe, und 

 die Waldungen dieser Region prangen mit vielen 

 ausgezeichneten Arten von den Gattungen Fuchsia, 

 Lobelia, ColuJ/mea, Macleania, Cestrum und baum- 

 artigen S3'ngenisten von den Gattungen Evpatorium 

 und Baccharis. Die Eichen sind besonders gegen 

 den höheren Theil ihrer Region ganz mit Usnea 

 bedeckt. Der oberhalb der Eichenregion liegende 

 Theil des Vulkankegels von 10,400 bis 11,000' 

 Höhe, gehört dem Gürtel der Alpenpflanzen an, 

 unter welchen AndroJiieda - , Arhutus- und Gual- 

 teria- Arten besonders vorherrschend sind. In dem 

 unteren Theile von dieser Region bilden Alche- 

 t/iilla - Alten eine dichte, gelbgrüne Decke, zwi- 

 schen welchen die hübschen blauen Blumen der 

 Lupinen hervortreten , und hin und wieder stehen 

 Büschel von Gräsern (_Agrostis - Arten~). Spiraea 

 argeutea ist sehr domlnirend, sie bildet im Verein 

 mit Arctostaphylos und Arbutus kleine dichte Ge- 

 büsche , die in ziemlich bedeutendem Abstände von 

 einander stehen. In dem oberen Theile dieser Re- 

 gion ist der dunkle vulkanische Grand und Asche 

 fast nackt. Zerstreute Flächen von Moosen {_Grim- 

 iiiuO wnd Lichenen QParmelia , Lecidea, Vmbili- 

 caria) wechseln mit einzelnen Exemplaren von 

 Gnaphuliuni oder Castilleja ab. Die kleinen Ge- 

 büsche stehen hier noch mehr zerstreut, und be- 

 stehen fast ausschliesslich aus Arbutus, der fast 

 ganz weiss von Usnea ist. Die dunklen Trauben 

 Aes Arbutus nehmen sich auf diesem weissen Grunde 

 sehr hübsch aus. Wenn man hierzu ein braunes 

 Viscuni, welches in grosser Menge auf den Zwei- 

 gen Aes Arbutus vorkommt, fügt, so wird es leicht 

 einleuchtend, dass diese Gebüsche, die auf dem 

 oberen Theile des Vulkans zerstreut stehen, einen 

 reichen Farbenwechsei darbieten. Auf dem obe- 

 ren Vulkankegel wurden eiiiige Exemplare einer 

 baumartigen Vntbellata gefunden. Mais wird bis 

 zu 7,500', Kartoffeln bis 9,400' Höhe gebaut. 



Der Vulkan El Viejo ist ein nur 5000' hoher 

 fast isolirt stehender Kegel in der Nähe des stillen 

 Oceans, wo er schon in sehr grosser Entfernung 

 bemerkbar wird , und desshalb als vorzügliches 

 Seezeichen dient. Es ist höchst merkwürdig, dass 

 die Pflanzenregionen auf diesem Berge, welcher 

 doch nur die Hälfte der Höhe des Irasu erreicht. 



