II Passer dumesticus (Lin.) 



I. — PARTE GENERALE. 



La specie e gli individui. — La nozione di specie zoo- 

 logica deriva unicamente dalla esperienza nostra, ed è sol- 

 tanto generalizzando le proprietà delle specie determinate A, B, C, 

 a noi note, che arriviamo per induzione imperfetta al concetto 

 astratto di specie. A mano a mano che veniamo a conoscenza 

 di nuove specie, sempre più dissimili dalle prime, eliminiamo 

 una parte delle proprietà che alle prime erano comuni e che 

 nelle nuove non appaiono ; così le specie X, Y, Z, mentre 

 avranno tut ;3 in comune la proprietà di dar vita ad individui 

 aventi, per esempio, come nelle specie A, B, C, quattro arti, 

 potranno differire dalle medesime in questo, che nelle specie 

 A, B, C, i quattro arti avranno funzioni pressoché uguali, 

 mentre in X, Y, Z, due arti saranno completamente diversi, 

 per funzioni, dagli altri due. Progredendo nell'esame di specie 

 sempre più dissimili fra loro, giungeremo ad un punto in cui 

 soltanto pochissime facoltà biologiche saranno comuni alla 

 prima ed all'ultima delle specie considerate. 



Praticamente sappiamo che la sola caratteristica comune 

 a tutte le specie note è quella di perpetuarsi con una certa 

 costanza di caratteri che si manifesta negli individui. Gli indi- 

 vidui di ogni specie, poi, si riproducono, dando vita ad altri 

 individui che hanno le stesse caratteristiche dei genitori, o 

 meglio che immediatamente o mediatamente sono capaci di 

 dar vita ad altri individui aventi le caratteristiche dei primi. 

 Nelle specie in cui la riproduzione è bisessuata, inoltre, si nota 

 la proprietà di ciascun individuo, di produrre nuovi individui 

 mediante accoppiamento con un individuo di sesso diverso ma 

 della propria specie. Dall'accoppiamento con individui di spe- 

 cie diverse non si hanno risultati, ovvero i prodotti non sono 



