Il Passer domesticus (Lin.) 



dai principi generali delle proprietà delle specie, possiamo 

 giudicare i rapporti specifici fra individui. 



Ciò che importa non dimenticare è che non in ciascun 

 individuo appaiono tutti e singoli i caratteri di una specie, i 

 quali anzi sono distribuiti in modo diverso fra un indeter- 

 minato numero di individui, e variamente combinati. Cosicché 

 se i caratteri di una specie sono a, b, e, d, e, f, g, nel- 

 l'individuo A si troveranno per esempio a. b, d, nell'indi- 

 viduo B si troveranno a, e, e, nell'individuo C: a, b, e, ecc. 



L'individuo pertanto non è elemento della specie, ma il flui- 

 tato complesso di più elementi, non la base fondamentale della 

 specie, ma l'organo attraverso il quale la specie si perpetua 

 e conserva le sue caratteristiche. 



Conseguentemente la somiglianza costante fra individui 

 se è indizio della loro unità specifica, non basta alla defini- 

 zione di essa; i caratteri esterni di ogni individuo sono in- 

 dizio della specie a cui e3So appartiene, ma non ne costrui- 

 scono per nulla l'essenza. Non sarebbe assurdo ammettere 

 che gli individui prodotti da un nesso biologico avente va- 

 lore specifico fossero l'uno dall'altro del tutto dissimili nei 

 caratteri esterni, e neppure assurdo sarebbe supporre che due 

 forme del tutto identiche nei caratteri esterni e quindi con- 

 fondibili in un' unica specie sistematica, potessero costituire 

 du^ distinte specie naturali. Tut-avia è presumibile che ciò 

 non avvenga in natura, poiché, ogni carattere esterno essendo 

 la risultante di numerosi fattori, sarebbe strano che fattori 

 di origine diversa potessero casualmente incontrarsi in modo 

 da dar vita a forme esteriormente simili. In generale è da ri- 

 tenersi che caratteri complessi identici debbono derivare da 

 identiche cause ; quindi identiche forme da una medesima 

 specie. 



Le mutazioni iterative, come ad esempio l'albinismo, sono 

 note come anomalie di colorito in molte, e fra loro differen- 



