TI Passer domesticus (Lin.) 13 



senso con le anomalie di colorito, le quali si manifestano 

 accidentalmente nel seno delle specie. 



Costituzione pratica dei gruppi specifici. — La prima 

 nozione pratica che noi possiamo avere di una specie è assai 

 ristretta; sulla base dei caratteri comuni più appariscenti degli 

 individui che cadono sotto la nostra osservazione, tenuto 

 conto delle abitudini simili degli individui simili, della facoltà 

 di riprodursi fra loro dando vita ad una discendenza a loro 

 simile, ci facciamo una prima idea generale di una data specie. 

 In seguito noi attribuiamo alla medesima specie tutti gli altri 

 individui simili ai primi e che quindi giudichiamo avere anche 

 coi primi le affinità naturali che i primi legavano. 



Più il nostro campo d'osservazione sarà vasto, più estese 

 saranno le oscillazioni che riconosceremo nei caratteri indivi- 

 duali ; più sarà minuziosa la nostra analisi dei caratteri, 

 maggiore sarà il numero degli elementi caratteristici che distin- 

 gueremo in quella specie. Ma un simile modo di procedere ri- 

 chiederebbe, per delimitare ogni specie, forse più che la vita di 

 un uomo, e probabilmente non si arriverebbe mai a trovare il li- 

 mite della variabilità dei caratteri specifici, non si giungerebbe 

 mai ad accertarsi che in un dato- punto è cessata la continuità 

 dei caratteri individuali e si sono quindi raggiunti i limiti ester- 

 ni della specie. Ci troveremmo in serio imbarazzo quando, otte- 

 nuto qualche individuo da regioni lontane da quella in cui 

 abbiamo iniziato le osservazioni, trovassimo che non esiste 

 continuità assoluta con gli individui già conosciuti, poiché 

 potrebbe sempre darsi che nelle regioni intermedie esistessero 

 anche individui con caratteri intermedi. In tal caso i nuovi 

 individui appartengono o no alla specie che noi abbiamo già 

 costruito, e che certamente fa parte di una specie naturale? 



La cooperazione di molti osservatori è dunque necessaria, 

 ma, perchè fosse realmente efficace, sarebbe necessario che 

 avesse luogo sempre sotto un medesimo punto di vista e con 



