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Una delle maggiori difficoltà che si incontrano nella ricerca 

 delle forme di collegamento s nella ricerca delle regioni d'origine 

 delle varie forme, sta nella diffusione fra gli Uccelli dell'istinto 

 migratorio. In una stessa regione possono venire ad incon- 

 trarsi due individui che ebbero vita in regioni assai diverse 

 l'una dall'altra ; possono essi mostrare differenze individuali 

 tali da non smentire una distinzione specifica; né è possibile 

 andare in cerca delle forme intermedie in regioni ignote. Mi- 

 nori difficoltà si presentano per le specie di indole assoluta- 

 mente sedentaria; le loro razze hanno di solito aree geografiche 

 ben distinte, e soltanto lungo i confini delle rispettive aree, 

 quasi sempre meno popolati che le regioni centrali delle aree 

 medesime, si trovano le forme intermedie di collegamento. 



Per costituire dunque un gruppo di individui, che corri- 

 sponda ad una specie naturale, il procedimento dovrebbe con- 

 sistere di quattro distinti ordini di atti mentali: 1° aggrup- 

 pamenti successivi, secondo le diverse provenienze, di individui 

 fra loro simili e naturalmente affini; 2° confronto dei diversi 

 gruppi così formati, mediante analisi degli elementi caratte- 

 ristici, e definizione delle differenze fra i limiti di variazione 

 di ciascun gruppo e i limiti di variazione di tutti gli altri; 

 3° ricerca delle forme intermedie sulla base dei caratteri dif- 

 ferenziali fra i gruppi, o meglio ricerca dei caratteri di collega- 

 mento fra gli estremi da gruppo a gruppo; 4° sintesi della specie, 

 che comprenderà tutti j gruppi fra i quali esiste continuità di 

 caratteri, nonché di affinità naturali (riproduzione). 



Si suppongano più forme, o gruppi di individui simili, 

 geograficamente distinti, A, B, C, N, nei quali tutti i ca- 

 ratteri esterni, meno uno, siano comuni e costanti. Abbiano 

 per esempio gli individui di A gola nera, quelli di B gola fulva, 

 quelli di C gola bianca. Se questi caratteri si mantengono in 

 tutti gli individui di ciascun gruppo ugualmente costanti, e 

 non si trovino forme intermedie, queste tre forme, secondo 



