Il Passe)' domesticus (Lin.) 21 



mai una forma intermedia più o meno costante e numerica- 

 mente notevole. Ma se si conoscono le forme intermedie di 

 collegamento, che altrove esistono, non basta 1' amissia delle 

 forme estreme a smentire quanto è dimostrato dalle forme 

 intermedie. 



Nel caso in cui non esistano affatto forme di collega- 

 mento, la mancanza dei meticci non permette l'accertamento 

 della unità specifica; quando non esistano forme intermedie, 

 e le abitudini delle due forme non siano tali da dimostrare 

 la causa probabile della loro mancanza, si potrà avere la 

 quasi certezza della diversità specifica delle due forme. 



In pratica, osservando le forme allo stato libero, è assai 

 più facile riconoscere se due forme simili appartengono ad 

 una medesima specie, che non sia il poter sentenziare sulla 

 diversità specifica. Le prove dirette, che sono a nostra dispo- 

 sizione, sono soltanto quelle che dimostrano l'unità; mentre 

 nessuna prova diretta abbiamo per dimostrare in modo as- 

 soluto la diversità specifica. Positive sono le prove dell'u- 

 nità, soltanto negative quelle della diversità: il verificarsi di 

 certe condizioni corrisponde a fatti naturali determinati, la 

 mancanza di esse, non dimostra nulla. D'altra parte il con- 

 trollo sperimentale non decide, in quanto, mutate le condi- 

 zioni naturali degli individui, e ristrettone il numero, una ge- 

 neralizzazione dei risultati è impossibile. 



Verrà forse il giorno in cui anche delle specie si potrà 

 dare una definizione tradotta in formole matematiche ; oggi 

 però ne siamo ben lontani, e praticamente è meglio usare pru- 

 denza nel creare nuove specie, più che nell'unire in una quelle, 

 che furono descritte come distinte. É invece da favorire la 

 descrizione delle forme locali, si chiamino esse razze, sotto- 

 specie, varietà, ecc., dacché appunto su tali forme si costruisce 

 l'edificio ideale più completo delia specie, che più si avvicina 

 all'immagine della specie naturale. 



