38 Francesco Chigi 



e della fauna, che in ogni stagione abbondano in climi tem- 

 perati. E così per riprodursi avrebbe scelto gli alberi, anziché 

 le abitazioni dell' uomo e le loro vicinanze. E sempre in ra- 

 gione del clima e della libertà conservata, nonché forse della 

 qualità del nutrimento, le tinte del suo piumaggio sarebbero 

 divenute sempre più vivaci, il pigmento nero si sarebbe ad- 

 densato sul dorso, lungo i fianchi, formando qui strie nere 

 longitudinali, e sul petto, invadendo quelle parti del piumaggio 

 che primitivamente erano assai poco colorate. Sul pileo la 

 tinta castagna, preesistente nelle parti laterali e posteriori 

 del capo, si sarebbe estesa verso il centro, ovvero, se anche 

 nella forma primitiva fosse esistito in questa regione, avrebbe 

 acquistato un particolare splendore. 



La forma settentrionale si sarebbe poi lentamente diffusa 

 in varie direzioni, principalmente verso Nord-Ovest, e indietro 

 verso Sud-Est (India) mentre la forma meridionale si sarebbe 

 portata rapidamente verso Sud e quindi, lungo le coste set- 

 tentrionali dell'Africa, ve: so Ovest, occupando successiva- 

 mente la Siria, l'Egitto, le coste della Libia, dell'Algeria, del 

 Marocco e mandando colonie in Sicilia, in Sardegna, nelle 

 Isole Canarie e nella Penisola Iberica. L'espansione della forma 

 meridionale sarebbe stata rapidissima, ed altrettanto rapido 

 il progredire di alcune forme locali nella intensificazione del 

 colorito. 



Dalla forma settentrionale, lenta nei suoi movimenti, 

 si sarebbe staccata una prima colonia, che attraversando le 

 Alpi, sarebbe venuta a stabilirsi nella Penisola Italiana, con- 

 servando pochissimi contatti con la massa rimasta al di là 

 di quella formidabile barriera naturale. Frattanto, lanciata 

 dalla Sicilia in Calabria, avrebbe proceduto verso Nord una 

 colonia della forma meridionale, isolatasi parzialmente dal 

 nucleo rimasto in Sicilia. Le due colonie, provenienti una dal 

 Nord, l'altra dal Sud, si sarebbero ben presto incontrate, e, 



