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toutes; de cet examen sérieux dépend le succès de l'étude que nous 

 entreprenons, car tous les systèmes émis doivent, d'abord, être exa- 

 minés consciencieusement pour pouvoir ensuite être combattus et 

 réfutés. Nous terminerons en demandant des contradicteurs, mais 

 des contradicteurs sérieux; car nous n'avons pas la prétention de 

 nous croire infaillible; et si du choc des idées jaillit, dit-on, la 

 lumière, nous voudrions rencontrer des personnes qui, à l'appui de 

 leur dire, apportassent des preuves certaines, reposant sur des faits 

 nouveaux qui démentent et contredisent les nôtres. Quant à toutes 

 ces affirmations, à toutes ces hypothèses gratuites, qui aujourd'hui 

 abondent de toutes parts, nous n'en ferons aucune réfutation, 

 vinssent-elles des premières autorités théoriques, agricoles ou 

 scientifiques. Au moment où nous sommes arrivés, la théorie 

 n'est plus rien, il nous faut de la pratique, car être ou ne pas être 

 ne pourra jamais se démontrer que par l'expérimentation. 



Ceux qui étudient ne devraient jamais avoir d'idées préconçues : 

 la science repose sur des faits prouvés, qui, réunis, forment un 

 système, système qui peut être à son tour renversé par de nou- 

 veaux faits obtenus par le progrès des sciences, mais qui, aussi, 

 ne peut pas l'être par de simples hypothèses, lesquelles très-sou 

 vent manquent de fondements. 



HISTORIQUE 



En consultant les auteurs on trouvera qu'à diverses époques les 

 vignes d'Europe ont été cruellement frappées de diverses épidé- 

 mies qui les ont menacées jusque dans leur existence (1). 



Pour ne pas remonter aux temps préhistoriques, nous remon- 

 terons seulement à la maladie qui nous a le plus frappé dans ces 

 derniers temps, c'est-à-dire à l'épidémie qui s'est déclarée dans 

 nos vignes d'Europe en 1851. Tous nos vignobles de France fu- 

 rent successivement attaqués, très-peu échappèrent au fléau. Le 



(l) M. Nourrigat, agriculteur à Lunel, dit que « la maladie qui nous occupe 

 » prit naissance sur les bords du Danube en 1730, envahit la Moravie, la Hongrie, 

 » l'Allemagne, la France. l'Espagne et l'Italie, et qu'elle ne se serait arrêtée qu'en 

 » 1776. » 



