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disposer que de dix planches in-octavo danslevolume — 1851 — du 

 Ray-Society, et il lui fallait -figurer toutes les espèces vivantes de 

 Lépadides, au nombre de près d'une soixantaine, non compris les 

 variétés parfois nombreuses, les sexes souvent au nombre de trois 

 dans plusieurs espèces, et les détails de formes à faire connaître 

 par des dimensions plus ou moins amplifiées; aussi ces derniers 

 l'ont-ils été le plus souvent trop peu. D'ailleurs, certains natura- 

 listes — les Allemands surtout qui aiment à tv a.~v ailler jpoxir le pur 

 plaisir du la~beur, et ne craigment nullement de multiplier leurs 

 jouissances en en multipliant les difficultés — se contentent souvent 

 d'une méthode d'exposition qu'on pourrait presque, en un sens, 

 appeler synthétique, à laquelle répugns le caractère des Français, 

 qu'on accuse parfois de se montrer, par légèreté, trop passionnés 

 pour la clarté. Si ce reproche est parfois juste (ce que je n'ai pas ici 

 à décider), j'avoue que je ne chercherai point à en louer mes com- 

 patriotes, et, au contraire, je remercierai l'indulgence du Souve- 

 rain Auteur de toutes Choses de nous avoir si souvent rendu plus 

 facile une besogne qui ne l'est pas toujours. 



Je m'explique : les Allemands et M. Darwin citent souvent une 

 même figure pour divers détails très-distincts et souvent très- 

 menus ; le nombre total des planches est ainsi évidemment très- 

 diminué mais le labeur des citations nécessaires, leur difficulté 



pratique et par suite leur clarté sont tout aussi évidemment 

 diminués d'autant!... Tout naturaliste citateur — et il faut bien 

 nécessairement que nous le soyons tous, — me comprendra sans 

 explications plus amples ! 



J'avais à mettre sous presse et à reproduire textuellement mon 

 travail original de 1872. Qu'avais-je à faire pour utiliser, le plus 

 brièvement qu'il devenait possible, l'immense richesse des ouvra- 

 ges spéciaux de M. Darwin'? 



J'ai dû relire attentivement mon travail primitif de 1872, en 

 laissant entièrement de côté tout ce qui ne se rapportait pas direc- 

 tement au sujet spécial que je laisse aujourd'hui à l'impression, 

 mais en prenant bonnes et suffisantes notes de tout ce qui lui sera 

 directement utile. 



J'emploie pour cela des notes intercalaires, datées et numérotées 

 comme celle-ci, de même caractère que mon impression d'aujour- 

 d'hui, ce qui facilite la correction des épreuves à l'affaiblissement 

 actuel de ma vue. 



