— 253 — 



et aussi dans l'état accidentel de malpropreté des dents ou des 

 outils introduits dans la chair. 



L'Ocellé se défend fort bien contre les chiens, et même contre 

 l'homme, quand il est acculé. Il s'élance alors la g'ueule ouverte, 

 et fait des bonds de plus d'an demi-mètre contre l'agresseur. On 

 raconte même qu'il a quelquefois poursuivi des hommes; mais, 

 avec Dugès, je relègue cette croyance au nombre des fables trop 

 nombreuses inspirées par la peur. 



Quand on a saisi ces animaux, qu'on les a mis dans l'impossi- 

 bilité de mordre, ils se défendent encore avec les ongles. Mais 

 l'Ocellé seul, à cause de sa grande taille, peut se servir efficace- 

 ment de cette arme. 



Ils vivent d'insectes, d'araignées, de lombrics, de mollusques et 

 se dédommagent amplement, à la belle saison, de leurs jeûnes 

 forcés pendant l'hiver; car tous ceux que j'ai tués en été avaient 

 l'estomac plein de nourriture. 



Us aiment aussi les œufs, paraît-il, même ceux de leur propre 

 espèce, qu'ils avalent en entier quand ils ne sont pas trop gros, et 

 dont ils jappent le contenu dans le cas contraire. Dug-ès a observé 

 le fait chez le Lézard Ocellé. 



Nous savons qu'ils boivent de la même façon, eu lappant l'eau 

 à l'aide de leur langue; et c'est à tort que plusieurs auteurs, 

 Millet (1) entr'autres, ont affirmé qu'ils ne buvaient point. 



Nos lézards sont muets. L'Ocellé irrité fait seulement entendre 

 un soufflement violent. 



De suite après leur réveil, de la fin de février à la fin de mai, 

 suivant les années et les localités, d'après Fatio, les sexes se re- 

 cherchent « Le mâle se rapproche de la femelle en recourbant en 

 haut la partie bosilaire de la queue, et fait ainsi, dans des attitu- 

 des variées et burlesques, plusieurs promenades autour de la com- 

 pagne qu'il a choisie. » Voici du reste, textuellement citée, une 

 observation de Gachet (2) sur l'accouplement du Lézard des mu- 

 railles : 



« L'un des premiers jours du mois de mai, je vis sur une mu- 



(1) Faune de Maine-et-Loire. 



(2) Observations sur l'accouplement du Lézard des murailles (Lac. muralia), 

 Act. Soc. Linn., tome VI, page 106. 



