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n'être pas inutile. C'est par ce dernier procédé que les Indiens de 

 l'Amérique du Nord combattent la morsure du serpent à sonnette, 

 lâchant à intervalle la ligature, et faisant ainsi éliminer peu à 

 peu le poison, dont la dose eût été assez grande pour amener une 

 mort rapide s'il eût pénétré tout à la fois dans le torrent de la 

 circula tion(l). 



On pourra encore prendre à l'intérieur un verre d'une liqueur 

 alcoolique pour combattre les défaillances et stimuler la cir- 

 culation. 



Je crois que par un traitement immédiat et rationnel, comme 

 celui que je viens d'indiquer, on peut annuler ou à peu près tout 

 résultat fâcheux. Quant aux procédés plus ou moins absurdes qui 

 ont été préconisés dans le même but, il me paraît inutile de les 

 rappeller ici. 



Je ne parlerai pas davantage des vertus attribuées dans l'an- 

 cienne thérapeutique à la Thériaque, remède dans la composi- 

 tion duquel les vipères entraient pour la plus grande part. 



Plusieurs auteurs (Patio n'est pas de leur avis, et il cite un cas 

 de guérison complète et radicale) ont prétendu que l'on se ressen- 

 tait longtemps, même après la guérison, des suites de la piqûre 

 d'une vipère. Millet va plus loin, et il croit qu'un homme ou un 

 animal, piqué par ce reptile, devient dès lors inapte à contracter la 

 rage par inoculation. 



Certains animaux, comme les cochons et les hérissons, mangent 

 la vipère, et n'éprouvent aucun inconvénient de sa piqûre. C'est 

 que, pour les premiers, le venin se perd dans une peau peu vascu- 

 larisée et doublée d'une épaisse couche dégraisse. Quant aux seconds, 

 d'intéressantes expériences ont prouvé à M. Samie, préparateur de 

 zoologie à la Faculté de Bordeaux, qu'ils succombaient fort bien 

 quand le poison leur était réellement inoculé; mais, fort adroits, 

 ils présentent leurs piquants à la vipère furieuse qui s'élance sur 

 eux; et, quand ils l'ont fatiguée, ils profitent du moment favora- 

 rable pour la saisir à la nuque et lui écraser la tête. Comme ils 

 sont forts friands de ce régal, les vipères sont très-rares là où les 

 hérissons abondent. Le hérisson est donc un animal qui, à ce titre, 

 et aussi à celui d'insectivore, mérite toute notre protection. 



Le genre Rachiodon, de la famille des Leptognathiens , offre une 



(1) Erp. gén., t. VI, page 146. 



