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cependant volontiers dans l'eau ou près des eaux, et d'autres 

 serpents qui préfèrent, au contraire, les localités sèches et arides. 

 Chacun se choisit, suivant ses goûts, un quartier convenable, 

 auprès d'une mare, dans une prairie, dans les broussailles, ou 

 encore dans les rocailles, et ne s'écarte guère de sa demeure que 

 pour pourvoir à sa subsistance. Cependant, à l'approche de la 

 mauvaise saison, l'on -voit souvent une Vipère ou une Couleuvre 

 exécuter de petits voyages, en quête tantôt d'une habitation plus 

 confortable, tantôt de quelques-uns de ses semblables, pour passer 

 avec eux l'hiver en société. L'une s'introduira alors dans une 

 fissure de mur ou sous un amas de pierres, l'autre se cachera sous 

 des racines, dans un tronc d'arbre, ou encore dans la galerie d'un 

 Campagnol.... 



» Les diverses variations atmosphériques ont une assez grande 

 influence sur les Ophidiens. La plupart de nos espèces se montrent 

 de préférence par la chaleur et le beau temps; toutefois, celles du 

 genre Tropidonote, qui vont surtout à l'eau, craignent moins que 

 les autres la pluie et le mauvais temps.... 



» Enfin, à une époque plus ou moins tardive suivant les années 

 et les conditions, entre la fin d'octobre et celle de novembre, 

 parfois même en décembre seulement, tous nos Ophidiens se 

 retirent petit à petit dans leurs quartiers d'hiver, sous le sol ou 

 dans quelque trou bien abrité. Une léthargie profonde s'empare 

 d'eux et les retient enfouis jusqu'à un nouveau printemps, groupés 

 en famille ou en nombreuses sociétés et enchevêtrés ou roulés 

 ensemble. L'on trouve quelquefois, dans ces paquets de Serpents 

 engourdis, des espèces mélangées; mais, dans la majorité des cas, 

 celles-ci se réunissent plutôt chacune de son côté. » 



La léthargie des Serpents ne doit pas être bien profonde, car il 

 arrive souvent, dans les petits débordements de la Garonne qui 

 ont lieu presque chaque hiver dans les palus de Cérons, de voir 

 quelques-uns de ces animaux, dont la demeure a été envahie, 

 nager en quête d'une habitation plus élevée, ou se réfugier sur les 

 troncs d'arbres émergés (1). — Il paraît qu'une trop grande chaleur 



(1) L'an dernier, en plein hiver (je n'ai pas conservé la date, mais je me sou- 

 viens qu'il gelait déjà depuis longtemps), mon ami A. Barreyre, notaire à Bar- 

 sac, me remit deux jeunes Trop, viperinus et Zam. viridi-flavus que les maçons 

 avaient trouvés sous les décombres de sa maison en reconstruction ; et ces ani- 



