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à l'ardeur de ses rayons, et j'aperçus alors un nombre encore plus 

 grand de petites grenouilles ; mais la radiation solaire ne discon- 

 tinuant pas, les fit si bien disparaître, que, quand je revins une troi- 

 sième fois, je n'en vis plus une seule. Témoin de la disparition 

 subite de ce grand nombre de grenouilles, que je contemplais tout 

 à l'heure avec tant d'étonnement, je n'en pouvais croire mes yeux: 

 ma curiosité fut piquée ; je les recherchai, et les trouvai blotties 

 sous les feuilles, les branchages et les pierres. J'eus plus tard une 

 autre occasion semblable d'examiner l'invasion subite de ces petits 

 Batraciens; et, depuis que, en étudiant la grenouille rousse, j'ai 

 appris qu'à peine transformée elle quittait l'eau pour habiter la 

 terre ferme, et qu'elle se répandait hors de ses cachettes dès que 

 tombait la pluie; je suis tellement éloigné de croire aux pluies de 

 grenouilles, qu'aujourd'hui j'ai, comme l'illustre Ray, la convic- 

 tion que, s'il pleut des grenouilles, il peut pleuvoir des veaux; 

 car si dans l'air une grenouille peut naître et acquérir le parfait 

 assemblage de ses organes internes et externes, tandis que dans 

 l'ordre naturel il lui faut quatorze semaines, ainsi que le montrent 

 mes observations, pour arriver à l'état parfait, je ne vois pas 

 pourquoi il ne pourrait s'y former aussi bien d'autres animaux. 



» Je provoquais le sourire de ceux à qui je confiais mon opinion; 

 en se grattant le front, ils affirmaient avoir plus d'une fois été 

 témoins des pluies de grenouilles; mais quand je leur demandais 

 si, durant ces pluies, ils en avaient reçu sur le corps? ou bien ils 

 répondaient qu'ils ne s'en souvenaient plus, ou ils finissaient par 

 avouer que non. Ceux qui prétendaient avoir vu tomber des gre- 

 nouilles au moment même où il pleuvait dans la ville restaient 

 coi si je leur demandais comment il se faisait qu'aucune ne fût 

 tombée en ville. Quant à ceux qui pensent que ces petits animaux 

 naissent du contact de la poussière du sol et des grosses gouttes de 

 pluie, je n'ai pas à les réfuter, après avoir fait connaître la per- 

 fection de leurs organes et la lenteur de leur développement. Enfin, 

 si l'on m'objecte qu'il ne peut en sortir de l'eau autant que nous 

 en voyons fourmiller sur le sol après l'orage, je répondrai à mes 

 interlocuteurs qu'ils font preuve d'ignorance pour un fait que j'ai 

 indiqué plus haut, la production par une seule grenouille de 

 six cents, et même de onze cents œufs; et quand même une femelle 

 pondrait moins de six cents œufs, il y a tant de grenouilles dans 

 un même lieu, et parmi elles tant de femelles, que d'un seul étang, 



