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ces animaux, le plus grand rôle clans la vie, tandis que les autres 

 sont comme subordonnés et tout à fait secondaires. » 



Une chaleur trop forte les engourdit, ainsi qu'une trop basse 

 température. La sécheresse , en les privant de l'eau dont leur 

 organisme a besoin, le tue rapidement: de même qu'un séjour 

 forcé dans l'eau, ou même dans un endroit trop humide, à certains 

 moments. Deux grands Tritons marbrés, que j'avais mis dans une 

 boîte en bois, et que j'avais abandonnés dans un appartement 

 obscur, au mois d'octobre, étaient morts et desséchés deux jours 

 après; et de très-jeunes Bufo vulgaris, placés dans une boîte en 

 ferblanc légèrement humectée, y périrent tous en cinq à six jours. 

 Il est vrai que dans ce dernier cas, à mon avis, l'humidité forcée 

 ne fut pas la seule cause de leur mort, mais qu'à cette cause vint 

 s'ajouter la résorption des humeurs corrompues qu'ils avaient eux- 

 mêmes dégagées. 



C'est encore le sens du toucher qui les dirige dans le choix de 

 leurs habitations, qui leur indique le moment de quitter leur 

 retraite pour se livrer à la chasse, ou d'y rentrer, soit pour quel- 

 ques heures, soit pour le temps de l'hiver. 



Bien des personnes ont une telle confiance dans ces indications, 

 qu'ils se servent de batraciens comme d'instruments de physique 

 pour connaître à l'avance les changements qui se préparent dans 

 l'atmosphère. Pour moi, je pense, avec Fatio, que le mouvement 

 du mercure dans un baromètre ou un thermomètre, ou le dépla- 

 cement de l'aiguille d'un hygromètre, sont d'une interprétation 

 plus facile que tout le manège d'une rainette dans son bocal. Le 

 professeur Cari Vogt va plus loin, et prétend qu'un simple coup 

 d'oeil jeté à travers la fenêtre en dira plus que la gymnastique de 

 cet animal. 



Les Batraciens ont beaucoup d'ennemis parmi les Oiseaux, les 

 Reptiles, les Mammifères. Leur seul moyen de défense consiste 

 dans l'humeur cutanée, dont nous connaissons les propriétés toxi- 

 ques, et dont l'odeur, parfois pénétrante, dégoûte beaucoup d'ani- 

 maux. J'ai déjà raconté les grimaces que fit une Cistude qui avait 

 saisi un jeune Alyte, et j'ai dit comment la fureur d'un gros rat 

 d'égout restait impuissante en face d'un Crapaud sur la défensive. 

 Beaucoup de mammifères, ayant l'odorat plus développé, parais- 

 sent encore plus impressionnés que nous par ces odeurs souvent 

 fort désagréables. 



