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PELIADE 



« De grands crochets perforés sur le 

 maxillaire supérieur; 



Tête courte, déprimée, large, et présen- 

 tant, sur la région frontale, trois écussons 

 médians entourés de petites écailles ; 



Une seule série de squammes entre les 

 sus-labiales et l'œil; 



Museau aplati en dessus et arrondi en 

 avant ; 



Narines simples et latérales ; 



Yeux latéraux; pupille verticale; 



Cou bien distinct; 



Corps comparativement trapu ; 



Ecailles dorsales sublancéolées et carénées ; 



Préanale simple ; 



Queue conique et courte ; urostèges dou- 

 bles. » 



VIPERE 



« De grands crochets perforés sur le 

 maxillaire supérieur ; 



Tête de forme ovoïde, déprimée, élargie 

 en arrière, et entièrement recouverte de 

 petites écailles; 



Deux ou plusieurs séries de squammes 

 entre l'œil et les sus-labiales; 



Museau plus ou moins retroussé en 

 avant et en dessus ; 



Narines simples, grandes et latérales; 



Yeux latéraux ; pupille verticale ; 



Cou étroit; 



Corps comparativement ramassé ; 



Écailles dorsales sublancéolées et carénées. 



Préanale simple; 



Queue courte et conique ; urostèges dou- 

 bles. » 



Nous trouvons dans ces diagnoses deux caractères différentiels de plus que 

 dans la précédente : 1° Il y a une série unique de squammes entre les sus-labia- 

 les et l'œil chez la Péliade, deux ou plusieurs séries chez la vipère ; 2° le 

 museau, aplati en dessus et arrondi en avant chez la Péliade, est plus ou moins 

 retroussé chez la vipère. 



Le premier de ces deux caractères est bien léger, et ne justifierait même pas, 

 à lui seul, une distinction spécifique. Vous remarquerez, du reste, que l'une des 

 deux Péliades que j'ai mises sous vos yeux présente, d'un côté, deux rangées de 

 squammes entre l'oeil et les sus-labiales. Ce caractère est une conséquence d'un 

 autre plus général , qui n'est indiqué ni par Duméril et Bibron ni par Fatio, et 

 que vous pouvez constater sur ces divers échantillons et sur les plantes, — le dia- 

 mètre plus grand, et, par suite, le nombre plus petit des squammes qui couvrent 

 la partie antérieure de la tête. 



Quant au deuxième, il a peut-être un peu plus de valeur, puisque les troisespè- 

 ces du genre vipère, Y Aspic, YAmmodyte (Erp. gén., planch. 78 bis, fig. 1), et 

 YHexacèse (même ouvrage, même planche, fig. 2) ont toutes le museau retroussé 

 ou prolongé en pointe. Mais y a-t-il bien là de quoi séparer génétiquement 

 deux espèces aussi voisines que les Pelias Berus et Vipera Aspis? 



Je dois reconnaître, en terminant, que FatiQ ne nie pas l'existence des plaques 

 frontales chez la vipère, aussi catégoriquement que le fait l'Erpétologie générale 

 et que pourrait le faire croire la lecture de sa diagnose du genre. Il dit, en note, 

 au bas de la page 219 : 



« Toutefois, comme nous le verrons, une ou deux très-petites plaques ir- 



Jr> janvier 1875. 



