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Or, ces plaques, qui existent souvent chez la vipère, ne diffèrent que par une 

 taille moindre de celle de la Péliade ; 



Et une différence en plus ou en moins de cette nature ne saurait justifier le 

 classement de deux espèces aussi voisines dans deux genres différents. 



Géologie. — Du terrain pliocène clans la région Sud-Ouest de la 

 France, par M. Em. Benoist, membre titulaire. 



A la veille de vous soumettre la seconde partie de mon travail sur les fossiles 

 de Saucats, je n'ai pas voulu laisser passer sous silence un point dont la solu- 

 tion a été pour moi la source de nombreuses réflexions et, je l'avoue, d'une 

 certaine difficulté. 



1° Le terrain pliocène ou tertiaire supérieur existe-t-il dans le bassin 

 aquitanien ? 



Telle est, Messieurs, la question que je me suis bien souvent posée, que je vais 

 discuter et développer devant vous, mais vous avouant d'avance que je ne suis 

 arrivé à une solution qu'en résolvant le problème d'une façon tout à fait mathé- 

 mathique, c'est-à-dire en procédant du connu à l'inconnu . 



Examinons d'abord dans quelles conditions a dû se déposer cet étage : évidem- 

 ment au-dessus du dépôt du miocène moyen I Or, tous les dépôts actuellement 

 sous nos yeux et explorés si souvent, sont admis aujourd'hui, comme appartenant 

 à cet étage, par des auteurs dont je ne me permettrai pas de contester le savoir. 

 La faune miocène offre un caractère franchement océanique et les dépôts pos- 

 térieurs ont dû partager ce caractère. Bien plus, indépendamment des types 

 propres au pliocène, on devra y rencontrer quelques restes delà faune précédente, 

 de même que, dans la partie supérieure de l'étage miocène, on devra y trou- 

 ver un certain nombre d'espèces faisant leur apparition et devant se développer 

 à l'époque suivante. 



C'est ce que j'ai reconnu exister. 



On remarque, dans l'ensemble des mollusques signalés dans le catalogue de 

 Saucats, un petit groupe, qui comprend une centaine d'espèces représentées par 

 des individus isolés recueillis dans tous les étages du miocène. 



Toutes les espèces de ce groupe vivent encore dans les mers actuelles; plusieurs 

 apparaissent aussi dans le miocène supérieur de l'Italie et du Portugal. 



C'est donc ce petit groupe d'espèces qui doit m'indiquer si, théoriquement, 

 l'étage pliocène existe dans la région Sud-Ouest. Permettez-moi d'abord de 

 vous signaler les espèces les plus communes : ce sont : Gastrocheena dubia ; Saxi- 

 cava arctica ; Mya arenaria ; Tugonia anatina ; Pandora inœquivalvis ; Lutraria 

 elliptica, oblonga; Mactra solida, teiangula; Fragilia fragilis ; Tellina planata, 





