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et où serait venu s'emmagasiner l'apport journalier des sables qui, sous l'in- 

 fluence des vents, devaient former ou augmenter les dunes dans l'intérieur. 

 Toutefois la mer n'aurait pas envahi progressivement le continent, et nous au- 

 rions encore aujourd'hui par l'arête d'un plan, incliné sous l'angle le plus faible 

 possible, la trace de la limite du développement de la vague. Il n'en est cependant 

 pas ainsi. 



Examinons maintenant l'état actuel de la côte. 



Nous remarquons d'abord que la couche à végétaux est recouverte jusqu'à 

 quelques mètres du pied de la dune par toutes les marées ; que le pied même de 

 la dune est baigné jusqu'à une certaine hauteur" par les eaux des hautes mers. 



Ce fait ne peut être dû qu'à un affaissement, d'une grande lenteur, selon toute 

 probabilité, mais dont les effets sont cependant appréciables pour nous et se tra- 

 duisent par le phénomène de l'érosion. Ce phénomène étant le plus intense , 

 celui qui frappe immédiatement notre attention, en somme le seul que nous 

 voyons apparent, est aussi le seul que nous accusons de l'incessant recul de nos 

 côtes. 



Il est donc rationnel de démontrer l'affaissement par l'érosion, qui aura encore 

 une durée égale au temps que mettra la masse liquide à atteindre son point d'équi- 

 libre, en admettant qu'après une période d'affaissement succède une période de 

 stabilité et que nous nous trouvions dans cette dernière condition. 



Un fait vient à l'appui de ceci. Le fait est la disparition successive de grosses 

 souches disséminées sur la plage. La disparition et l'enlèvement par l'érosion 

 de celles les plus près des basses mers d'abord, puis l'écroulement lent de la dune 

 correspondant aux gros temps et aux grosses marées, l'enlèvement par la mer des 

 sables éboulés et la mise à nu de la même couche do la première période, cou- 

 verte de débris de grands végétaux appelés à disparaître à leur tour comme 

 les précédents et par les mêmes causes. 



On a donc tout lieu d'attribuer le recul de la côte à l'érosion, comme effet 

 ayant l'affaissement pour cause. 



Cet affaissement a dû se produire, mais ce serait bien s'avancer que de sou- 

 tenir que nos côtes sont encore sous cette influence. Aucune observation scien- 

 tifique sérieuse n'ayant été faite dans le sens de la recherche de l'état d'équilibre 

 de notre littoral, et comme j'avais l'honneur de vous le dire dans mon précé- 

 dent mémoire, les sondages qu'il m'a été donné de consulter sont faits à un inter- 

 valle trop rapproché pour que nous puissions nous baser sur leur comparaison 

 pour résoudre la question qui nous occupe. 



La troisième période est caractérisée par une couche lacustre de m 25 à m 30 

 d'épaisseur moyenne, s'étendant très-visible sur une grande longueur Cette couche 

 très-caractéristique et déjà décrite et étudiée avec beaucoup de soin pour les co- 



ler novembre 1875. 



