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bei kräftigstem Wachsthume dadurch sehr verlang- 

 samt, dass dieWurzelhaube, langsam sich desaggre- 

 girend, mit starren, fest zusammenhängendem Zoll- 

 gewebe den ganzen zum Abwärtssinken fähigen 

 Querabschnitt der Wurzel bis auf ein kleines Stück 

 umhüllt. Die Senkung wird auf dem Fusse gefolgt 

 von der Streckung des im Vegetationspunkt der 

 Wurzel gebildeten Gewebes, welche Streckung, 

 langsam eintretend, weiterhiu an Schnelligkeit 

 beträchtlich zunehmend , den Radius der Krüm- 

 mung um ein Mehrfaches vergrössert, wenn das 

 Abwärtssinken langsam erfolgt. In aller Rein- 

 heit zeigt sich das Abwärtssinken der Wurzel- 

 spitzen während des ersten Stadiums der Kei- 

 mung der meisten Samen, indem das Ende des 

 Würzelcheus einer Erbse z. B. , kaum aus dem 

 Samen hervorgetreten , mit scharfer und plötz- 

 licher Biegung sich nach unten wendet. Be- 

 trachtet man die Krümmung als einen Kreisbo- 

 gen (was bei der Kürze der gekrümmten Stelle 

 ohne erheblichen Fehler geschehen mag), so ist 

 der Radius dieses Bogens nicht länger als 3 

 Mm. , meist kürzer. In ähnlicher Weise scharf 

 uügebogen zeigt sich die Spitze an kräftigen Puif- 

 bohnen- und Erbsenwurzeln, die einige Stunden 

 lang (bei hinreichender Befeuchtung — etwa 

 im Contact mit nasser Baumwolle oder nassem 

 Sägemehl — und genügend hoher Temperatur) 

 schräg oder vertical aufgerichtet standen ; fer- 

 ner bei solchen, die dem Knight'schen Ver- 

 suche der Vegetation bei rascher Rotation un- 

 terworfen wurden; endlich bei solchen, die man 

 schräg aufrichtete, so dass sie an die horizon- 

 tale untere Fläche eines festen Körpers stiessen. 

 In diesem letzteren Falle führt die Streckung aller 

 der, bei Beginn des Versuchs schon angelegten Zel- 

 len nur zur Verkleinerung des Neigungswinkels der 

 Wurzel ; das Herabsinken tritt als eine fast plötzli- 

 che Annäherung der Richtung der äussersten Extre- 

 mität der Wurzel an die Lothlinie hervor. — 

 Auch die eben hervorsprossenden Wurzeln zwei- 

 ter Ordnung keimender Erbsen zeigen sehr deut- 

 lich das normale Abwärtssinken, aber nur bis 

 zur Erreichung einer Länge von höchstens 0,7 

 Mm. Dann tritt an ihnen, wenn sie in Luft 

 oder Wasser sich befinden, eine Hebung ein, die 

 sie gemeinhin wagrecht stellt. Entwickeln sich 

 diese Wurzeln in einem einigermassen festern 

 Boden , so sind sie in spitzen Winkeln abwärts 

 gerichtet. Die nachträgliche Hebung konnte bei 

 den eingeklemmten Wurzeln nicht stattfinden; 

 imd so zeigt eine in Erde oder Sägemehl ge- 

 keimte Erbse, verglichen mit einer in Wasser 

 gekeimten , in anschaulicher Weise , wie durch 



ein Abwärtssinken und eine nachherige Streckung 

 der Spitzen wachsender Wurzeln deren Eindrin- 

 gen in den Boden ermöglicht wird. 



Das Zellgewebe der Wurzelspitzen ist in dem, 

 des Uerabsinkens fähigen Querabschnitte von pla- 

 stischer Beschaffenheit. Plasticität ist die Eigen- 

 schaft eines Körpers, durch vorübergehende Ein- 

 wirkung einer Kraft, welche seine Theilchen über 

 die Elasticitätsgränze hinaus verschiebt, seine 

 Form dauernd zu ändern, seine Theilchen zu 

 einem neuen stabilen Gleichgewichte zu ordnen. 

 Der Ausdruck Plasticität ist gleichbedeutend mit 

 dem Ausdrucke Dehnbarkeit. Die Elasticitäts- 

 gränze eines plastischen Körpers kann niedrig 

 oder hoch liegen, feuchter Thon, Blei, Kupfer 

 sind sämmtlich plastisch. Bildet ein plastischer 

 Körper die Wände eines geschlossenen, mit Flüs- 

 sigkeit erfüllten Hohlraumes, so kann er bei von 

 Aussen auf ihn wirkendem Drucke nur in dem 

 Maasse unter Verkleinerung des Hohlraumes 

 seine Form ändern, als ein Theil der einge- 

 schlossenen Flüssigkeit durch die Wand hindurch 

 zu transsudiren vermag. Das Hindurchtreten von 

 Flüssigkeit durch eine permeable Wand ist ein 

 relativ langsamer Vorgang. Wird auf eine mit 

 Flüssigkeit gefüllte Schweinsblase eine rasche 

 und starke Quetschung geübt, so platzt sie; 

 wirkt aber eine massige Quetschung längere 

 Zeit andauernd ein, so presst sie einen Theil 

 der Inhaltsflüssigkeit allmälig aus und die Blase 

 ändert unter Volumenverminderung ihre Gestalt. 

 Bei plastischem Zellgewebe ist es nicht anders. 

 Bei raschem und heftigerem Druck wird es zer- 

 malmt; ein gelinder, andauernder Druck modelt 

 seine Form um. Ein dünner, plastischer Pflanzen- 

 theil, auf welchen eine selbst sehr geringe Kraft 

 allmälig mit niedriger Geschwindigkeit wirkt, wird 

 dadurch dauernd gebeugt. Wirkt dit : inende 

 Kraft rasch und plötzlich, so bricht di. "'^n- 

 zentheil mitten durch. — Die Plasticität jenes 

 Querabschnitts der Wurzelspitzen tritt in drei 

 Reihen von Erscheinungen hervor. Zunächst in 

 der Abplattung der Form von Wurzeln, welche 

 eingepresst zwischen den Flächen fester Körper 

 wachsen (oder an solche Flächen angepresst sich 

 entwickeln). Es ist eine gewöhnliche Erschei- 

 nung, dass die Wurzeln von Topfgewächsen aus 

 dem Abzugloche des Bodens des Topfes hervorwach- 

 sen. Steht der Topf auf planer Unterlage, und 

 ist seine untere Fläche plan, so erhalten diese 

 Wurzeln platte Bandform, Auch nachdem sie 

 über den Rand des Topfbodens hinaus wuchsen, 

 und nun frei, ungepresst sich entwickeln, be- 

 halten sie noch auf eine kurze Strecke (bei 



