Sur un Atlas des Planches Coloriées de Brisson. 179 



gravés sur cuivre, à la suite du nom de l'oiseau, la pagination, 

 et, au-dessous : à gauche, le tome et le no. de la planche ; à 

 droite, le no., d'ordre de 1 à 261 destiné au classement (in- 

 dications qui manquent dans l'édition de "l'Ornithologie de 

 Brisson," 1760, en 6 volumes). Cet atlas est relié (reliure 

 Milne-Ed wards) en 2 vol., in folio, contenant les planches 1 

 à 120, et 121 à 161. 



Le tirage a été fait — évidemment en vue du coloriage — sur 

 un papier semblable, en plus forte, à celui des "Planches 

 enluminées de Buffon" (1769 à 1784), oeuvre également de 

 Martinet. 



Le coloris est manifestement de l'époque, c'est-à-dire de la 

 fin du xviii e siècle, et le filet qui encadre chaque planche est 

 jaune, comme celui des Planches enluminées. 



Si'on ajoute que beaucoup de figures n'auraient pu être 

 fidèlement enluminées, sans que le coloriste eut sous les yeux 

 les types de Brisson, ou acquiert la presque certitude que 

 c'est l'exemplaire du peintre Martinet. 



A en juger par les additions faites à la lettre et gravées sur 

 cuivre, que j'ai mentionnées, il est probable que l'atlas en 

 question a été préparé pour une édition ultérieure, peut être 

 j>our celle dite de 1788, dont je n'ai pu constater l'existence. 



Dans la préface de son "Ornithologie," écrite en 1759, et 

 publiée, comme tout l'ouvrage, en 1760, Brisson parle de la 

 x e édition du " Systema Natura? de Linné" (1758), avec 

 quelques critiques sur l'insuffisance des descriptions. 



Mais, sa classification, il faut le reconnaître, marque un 

 progrès sur celle de son célèbre prédécesseur. Se basant sul- 

 la conformation des pattes et des becs, il divise les Oiseaux 

 en 26 Ordres, contenant 119 Genres sous lesquels sont rangées 

 environ 1500 espèces ou variétés. 



Ses descriptions sont faites sur nature, avec méthode et 

 précision, et presque jamais il ne manque d'indiquer où se 

 trouvent les l'échantillons qu'il décrit. 



" Pour ce qui est de l'exactitude des descriptions des autres 

 espèces," dit Brisson, "j'en donne garants les Auteurs qui 

 me les ont fournies ; et afin qu'on puisse les distinguer les 

 unes des autres, j'ai marqué de *"* les espèces qui j'ai décrites 

 sur l'Animal même, et de " x " seulement celles que je n'ai vues 

 qu'en partie. Le reste de leur description et les descriptions 



