La Sterne de Doug ail. 301 



ÉCLOSION. 



J'ai pris, sur l'île Baguenère, la plus au large, le 18 juin 

 1893, au milieu de plus jeunes individus, quatre 8. dougalli 

 âgées d'environ 10 jours, ce qui reporte au 8 juin la naissance. 

 En calculant 18 jours d'incubation et un jour d'intervalle 

 dans la ponte des trois œufs, le premier œuf aurait été 

 pondu vers de 17 mai, ce qui est précisément, comme je l'ai dit 

 plus haut, l'époque du commencement de la ponte. 



On peut donc admettre que les premières éclosions ont lieu à 

 la fin de la première semaine de juin. 



Pour calculer les dernières éclosions, on peut avoir recours 

 à la date à laquelle se font les pontes les plus tardives. J'ai 

 pu établir, par le degré d'incubation des œufs, que la ponte 

 cesse dans les trois ou quatre premiers jours de juillet. En 

 ajoutant 18 jours d'incubation, on peut conclure que les 

 dernières éclosions ont lieu le 21 ou le 22 juillet. 



Ce calcul se trouve vérifié par l'observation directe des 

 jeunes. Le 5 août 1877, j'ai capturé, sur le Toulinguet, deux 

 jeunes âgés d'environ 15 et 12 jours, ce qui fait remonter 

 l'éclosion aux 21 et 24 juillet, dates que je considère comme 

 très tardives. 



Par suite de l'enlèvement des œufs, la ponte commencée 

 du 16 au 20 mai, se poursuit, au plus tard, jusque dans les 

 trois ou quatre premiers jours de juillet. Il en résulte que 

 la récolte des œufs est d'autant plus préjudiciable à la colonie 

 qu'elle est faite à une époque plus tardive. Les œufs enlevés 

 fin de mai et dans la première quinzaine de juin sont prompte- 

 ment remplacés par de nouvelles pontes, tandis qu'une 

 récolte faite à la fin de juin cause à l'espèce une perte irrépar- 

 able. L'oiseau, épuisé par la ponte et l'incubation, n'a plus 

 la force ni le temps d'élever une nouvelle couvée. 



Jeune en Duvet. 



Ce n'est pas avec S. fluviatilis, comme on pourrait le 

 supposer, que le poussin de la Sterne de Dougall a le plus 

 d'affinité. Le jeune en duvet qui s'en rapproche le plus, 

 comme l'a fait remarquer M. Howard Saunders en 1894, 

 est celui de 8. cantiaca. 



Ayant décrit plus haut le poussin de Sterna dougalli, je 

 donne, comme complément, un tableau parallélique qui fera 



