La Sterne de Bougeai. 305 



d'environ 12 et 15 jours, que nous élevâmes jusqu'à complet 

 développement. 



Près de l'île principale, formée de Grès armoricain, est un 

 rocher détaché, d'une grande dureté, dont la base est devenue 

 polie et glissante sous l'action répétée des vagues. 



Quelques couples se reproduisent, sans être jamais 

 inquiétés, sur cet îlot d'un accès difficile, aussi espérais-je 

 y capturer quelques jeunes si je parvenais à y descendre. 



Par une mer calme, l'embarcation put approcher suffisam- 

 ment du rocher pour me permettre de descendre sur une 

 saillie, muni d'une corde destinée, en cas de besoin, à faciliter 

 la descente. 



La saison étant avancée, les jeunes étaient déjà partis, à 

 l'exception d'un seul, parvenu à son entier développement, 

 qui fuyait devant moi en battant des ailes. Tout à coup, se 

 voyant pris, il fit un suprême effort et s'envola. Ses faibles 

 ailes pouvaient à peine le soutenir. A tout moment, je 

 m'attendais à le voir tomber à l'eau. Mais, le mère vigilante, 

 qui suivait les péripéties du drame, voyant le danger 

 imminent, arriva aussitôt, passa au-dessous de son enfant, 

 et, à plusieurs reprises, le souleva sur ses ailes. Toujours 

 prête à lui porter secours, elle ne le quitta plus et nous vîmes 

 les deux oiseaux s'éloigner et disparaître dans le lointain. 



Le British Museum possède des individus en premier plu- 

 mage de différentes provenances : 



" z S juv. sk. Channel Pock, Torres Straits. "Voy. 

 H.M.S. < Alert.'" 



Ce jeune, capturé en juin 1881, n'a pas tout à fait atteint 

 sa taille définitive ; il a environ 39 jours. 



" d" juv. sk. New Caledonia (E. L. Layard). Seebohm 

 Coll." Parties supérieures teintées de jaune d'ocre. 



"I" juv. sk. Chatham, Massachusetts, Sept. (F. H. 

 Brackett) Salvin-Godman Coll." 



Jeune femelle en premier plumage, tuée le 24 sept. 1884, 

 dont l'aile n'a pas tout à fait atteint sa longueur définitive 

 (la l re rémige ne dépassant pas encore la 2 e ) . La mue n'est 

 pas commencée, mais n'aurait pas tardé à se produire, comme 

 le montre le spécimen m", de même provenance, dont je 

 parlerai à propos du jeune en hiver. 



