La Sterne de Bougeai. 307 



uniforme gris perle foncé (à l'exception des barbes externes de 

 la première qui sont noirâtres) avec une large bordure blanche 

 à la pointe et sur les barbes internes, sont remplacées, dans 

 le second plumage ou premier plumage d'hiver, par des 

 plumes formant deux groupes de coloration distincte, qui 

 persisteront pendant la saison des noces : l re , 2 e et o e sont 

 d'un gris perle foncé, largement bordées de blanc à la pointe 

 et sur les barbes internes, tandis que les sept autres sont 

 d'un gris perle très clair, largement bordées de blanc à la 

 pointe et sur les barbes internes. 



Un caractère propre à cette première mue est que la chute 

 du petit plumage est déjà très avancée quand celle des 

 rémiges et des rectrices commence à se produire. Cependant, 

 ces plumes sont entièrement renouvelées avant le commen- 

 cement de la mue du printemps. Mais, il résulte de ce retard 

 que le développement complet des ailes et de la queue et 

 particulièrement des longs filets blancs latéraux de cette 

 dernière n'est achevé que peu de temps avant la mue de 

 printemps qui doit donner à l'oiseau le plumage de noces. Il 

 en résulte que le premier plumage d'hiver complet est de courte 

 durée, tandisque le second plumage d'hiver, comme nous 

 le verrons plus loin, achevé plus tôt, dure bien plus long- 

 temps. 



Le British Museum possède plusieurs spécimens, de 

 différentes provenances, prenant leur premier plumage 

 d'hiver. Pour bien saisir l'évolution de ce plumage il est 

 nécessaire de classer ces spécimens suivant leur âge, ce qu'on 

 obtient par l'examen des rémiges primaires, dont la chute se 

 fait régulièrement de dedans en dehors, c'est-à-dire de la 

 10 e à la l re (nomenclature dont je fais usage, ici, comme 

 étant la plus commode). En procédant ainsi, on obtient, en 

 allant du spécimen le plus jeune au plus âgé, la série suivante 

 (H. Saunders : Cat. Brit. Mus., xxv., p. 74) : 



l. Imm. sh. Cape of Good Hope. Sir A. Smith [P.] 



x y . Imm. sic. Cape York, Torres Straits (Cockerell). 

 Salvin-Godman Coll. 



t'. Imm. sk. Laynah Creek, Tenasserim, May 20 (W. 

 Davison). H. Saunders Coll. 



Sous la livrée que je viens de décrire, les individus origi- 

 naires de l'Europe fréquentent l'Afrique du Sud. 



