La Sterne de Bougeai. 311 



Elle a débuté par les plumes médianes (6 e , en comptant de 

 dehors en dedans). Les deux rectrices No. 5 sont tombées 

 ensuite, puis, successivement les deux filets No. 1 et les 

 deux rectrices Ko. 4. 



Les rectrices anciennes, No. 2 et 3, étant encore en place, 

 on ne peut pas voir comment s'achève cette mue. Mais, les 

 observations que j'ai faites sur Stema fluviatilis me font 

 présumer que les plumes No. 3 tombent ensuite et les No. 2 

 les dernières. 



La mue de la queue se fait donc d'une façon symétrique, 

 suivant l'ordre : 6, 5, 1, 4, et, probablement, 3, 2, ce qui est la 

 marche ordinaire chez Sterna fluviatilis. 



Le schéma ci-joint, dans lequel les plumes anciennes sont 

 représentées par , et les plumes en voie de développe- 

 ment par . . . fait bien ressortir le mode de renouvelle- 

 ment de la queue. Les indiquent la longueur 



qu'atteindront définitivement les rectrices. 



Chez un spécimen adulte prenant le plumage d'hiver 

 (w" La Guadeloupe, septembre), indiqué vix ad. sur le Catal. 

 du British Museum, la queue est dans un état de mue exacte- 

 ment semblable. C'est, en effet, la marche normale, et celle 

 qu'on observe aussi à la première mue. 



L'adulte en hiver, c'est-à-dire après la reproduction, porte, 

 parfois, comme le jeune en premier plumage d'hiver ou après 

 la j>remière mue, une raie gris foncé sur les petites couvertures 

 des ailes. 



Certains adultes, sous cette livrée, ont été considérés 

 comme des jeunes, d'âge indéterminé. Ce sont, parmi les 

 individus du British Museum : w" ? vix ad. de la Guadeloupe 

 et z" immature de St. Vincent, W. Indies, dont je parlerai 

 plus loin. 



D'autres spécimens adultes, en plumage d'hiver, ne portent 

 pas de raie grise sur le bord cubital de l'aile. Citons, dans 

 les collections du British Museum : x" Ad. St. Vincent ; 

 h'' ? Ad. Ansevata, Nouvelle-Calédonie. 



Ce qui permet de distinguer l'adulte en plumage d'hiver, 

 du jeune après la première mue, malgré la similitude de 

 leurs livrées, c'est l'évolution du plumage, visible sur 

 l'oiseau en mue. 



Le schéma de la queue, que j'ai donné ci-dessus, montre 



