La Sterne de Dougall. 313 



comment l'observateur doit procéder, pour déterminer l'âge 

 d'une Sterne en plumage d'hiver. Si quelques variantes se 

 produisent dans l'ordre de la chute des rectrices, suivant les 

 individus, j'ai appris par expérience que les 2 e et 3 e rectrices 

 tombent toujours les dernières. Il en résulte que l'attention 

 doit être portée sur ces plumes : si elles sont du premier 

 plumage, l'oiseau prend le premier plumage d'hiver : si, au 

 contraire, elles appartiennent à un plumage d'adulte, l'oiseau 

 prend un plumage d'hiver pour la seconde fois au moins. 



La bande grise qu'on observe souvent, en hiver, sur les 

 petites couvertures des ailes n'est pas plus un criterium de 

 jeune âge, chez cette espèce, que chez S. fluviatilis. Cette 

 bande grise s'est montrée constante chez la Sterne de Dougall 

 en premier plumage d'hiver (3 specimens), et, il est à croire 

 qu'elle ne manque jamais à cet âge ; mais elle se montre, 

 parfois aussi, comme on va le voir, chez l'adulte en plumage 

 d'hiver. 



Je classerai les adultes en plumage d'hiver du British 

 Museum, comme je l'ai fait pour les jeunes en premier 

 plumage d'hiver, d'après leur degré d'avancement dans la 

 mue, en me basant sur l'ordre dans lequel se fait la chute des 

 rémiges primaires : 



"y" Ad. St. Vincent, W. Indies, Aug. (D. W. Smith), 

 Salvin-Godman Coll." H. Saunders, Cat. Brit. Mus., xxv., 

 p. 75: 



Les 7 rémiges primaires externes ne sont pas encore tombées; 

 l'oiseau adulte, ne fait que commencer sa mue d'automne ; 

 il est encore en noces. Une ligne gris foncé commence à se 

 montrer sur les petites couvertures des ailes, le long du 

 bord cubital. Le petit plumage est très usé. La queue 

 usée est en mue. Le bec a déjà repris la coloration noire qui 

 caractérise la livrée d'hiver. Les pattes ont perdu la couleur 

 rouge vif des noces, pour prendre une teinte orangée. 



"x" Ad. St. Vincent, W. Indies, Aug. (D. W. Smith) 

 Salvin-Godman Coll." H. Saunders, Cat. Brit. Mus., xxv.,. 

 p. 75: 



Les 5 rémiges primaires externes ne sont pas encore 

 tombées. L'oiseau ne fait que commencer à perdre son 

 plumage de noces. Quelques plumes blanches apparaissent 

 au front, pas de ligne grise apparente au bord cubital. 



