ol6 Louis Bureau: 



au jeune le premier plumage de noces. Il en résulte que le 

 premier plumage d'hiver est de courte durée. 



En mars, l'oiseau est en plumage de noces : calotte noire, 

 parties inférieures d'un blanc lavé de rose, pattes rouges. 

 Le bec, qui est encore noir, commence, fin de mai, à se colorer 

 en rouge à la base. 



La ponte a lieu en mai, et la mue totale de l'oiseau qui a 

 niché, commence dès la fin de juillet. On voit ainsi que les 

 adultes revêtent leur plumage d'hiver beaucoup plus tôt que 

 les jeunes de l'année. 



Pendant la mue, qui donne aux jeunes et aux adultes le 

 plumage d'hiver, la détermination de l'âge ne présente pas 

 de difficulté, tant que les 2 e et 8 e rectrices, qui seront 

 renouvelées les dernières, ne sont pas encore tombées. 



Chez la Sterne de Dougall, la bande gris foncé qu'on 

 observe sur les petites couvertures des ailes, le long du bord 

 cubital, dans le plumage d'hiver, n'est pas un caractère 

 constant du jeune âge, cette bande existant parfois chez 

 l'adulte après la 2 e mue d'automne. Il résulte de ce fait que 

 le jeune en 1 er plumage d'hiver, après mue achevée, et l'adulte, 

 d'un an révolu, en hiver, peuvent être semblables. 



Je ferai remarquer, de nouveau, que le premier plumage 

 d'hiver, est en quelque sorte éphémère, puisque, aussitôt 

 achevé, le petit plumage tombe pour faire place au plumage 

 de noces. 



Par contre, le plumage d'hiver des adultes est de longue 

 durée. 



A un an, la Sterne de Dougall en plumage de noces a la 

 queue d'un blanc pur, comme les spécimens plus âgés. 



Elle diffère en cela de Sterna' cantiaca et S. caspia dont les 

 jeunes, en première plumage de noces, portent souvent des 

 taches plus ou moins accusées à l'extrémité des rectrices,. 

 caractère qui révèle leur jeune âge. 



IV.— DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 



La Sterne de Dougall, est une espèce essentiellement 

 maritime, qui vit en colonies à l'éj)oque de la reproduction, 

 et recherche les îlots les plus solitaires et les plus difficiles 

 d'accès. 



