Ornithologie Economique. 643 



c'est sans préjudice pour personne. Il en sera de même pour 

 les Insectes, leur valeur économique dépendra des endroits 

 où ils auront été capturés par l'Oiseau, si c'est dans un milieu 

 où ils peuvent causer ou non des dommages. Il faudra donc 

 tenir compte de toutes ces données avant de porter un juge- 

 ment définitif. De même encore, nous croyons que l'enquête, 

 tout en étant internationale, ne saurait intéresser que le pays 

 qui l'a faite, à moins de complications inextricables. Un 

 Oiseau peut être utile au Nord, nuisible au Sud, bienfaisant 

 au printemps, malfaisant à l'automne. Tous ces facteurs, et 

 d'autres encore, devront entrer en ligne de compte afin de baser 

 des conclusions sur des faits précis et de valeur certaine. 



De ces considérations sur le régime alimentaire, nous 

 croyons pouvoir tirer les conclusions suivantes : il y a, en 

 Belgique, d'après le " Manuel " de M. Crépin, directeur du 

 Jardin Botanique de Bruxelles, 1250 phanérogames parmi 

 lesquels on compte tout au plus 100 espèces de plantes et 

 essences utiles à nos intérêts. 



Les Insectes sont actuellement classés en utiles, nuisibles 

 et indifférents. Les phytophages sont considérés comme 

 nuisibles, les carnassiers comme utiles. Or, parmi les phyto- 

 phages, tous ceux qui vivent sur les plantes qui n'appartien- 

 nent pas aux 100 espèces végétales utiles à l'homme, sont au 

 moins indifférents et souvent utiles, puisqu'ils détruisent des 

 plantes qui ne nous servent pas et qui prennent le plus 

 souvent la place de nos plantes utiles. 



D'autre part, sont seuls utiles les Oiseaux qui se nourris- 

 sent exclusivement d'Insectes qui nous causent des dommages 

 réels, et encore ces Oiseaux n'ont-ils d'utilité que pendant la 

 partie de l'année où existent les Insectes nuisibles. 



Mais ces derniers sont en petit nombre, car sur 12,500 

 espèces d'Insectes qui composent la Faune Entomologique 

 Belge, on ne compte que 300 espèces nuisibles et 300 espèces 

 utiles, et le reste comme indifférent. On peut donc en 

 inférer que le régime alimentaire des Insectivores sera 

 surtout composé d'espèces indifférentes, puisqu'elles courent 

 beaucoup plus de risque d'être capturées que les deux autres, 

 en raison de cette proportion formidable, toutes choses égales 

 d'ailleurs, d'après cela encore, il faut se garder de donner aux 

 Oiseaux Insectivores un brevet d'utilité absolue, car à part leur 



