646 Visart de Bocarmé: 



NOTE Süß LE FBEUX— CORVUS FRUGILEGUS L.— 



et son Utilité au point de vue de l'Agriculture 

 et de la Sylviculture. 



Par Fd. Visart de Bocarmé. 



On rencontre en Belgique quelques- colonies de Freux, surtout 

 en Hesbaye, région de grande culture intensive de céréales 

 et de betteraves à sucre. On n'y récolte pas le maïs. 



Habitant un village ou existe un ' rookery ' de 500 nids 

 environ, j'ai étudié souvent l'importance du bien et du mal 

 que fait cet oiseau : le régime des jeunes est essentiellement 

 insectivore. Pendant l'hiver beaucoup de Freux émigrent, 

 mais il en reste toujours un certain nombre dans le pays. 



Quelques personnes demandent la proscription de cet oiseau, 

 d'autres soutiennent qu'il rend plus de services qu'il ne fait 

 de tort. 



Certains chasseurs prétendent que le Freux détruit les 

 nichées d'oiseaux, mais j'ai toujours observé qu'ils confon- 

 daient le Corvus frugilegus L. avec le G. corone L. ; c'est 

 ce dernier qui est très nuisible pour le gibier. " Le Freux," dit 

 le Baron de Sélys-Longchamps, "n'est carnassier que très 

 accidentellement et poussé par la famine. S'il était vrai, 

 comme on le prétend, qu'il fît la chasse aux nids et aux 

 couvées, nous n'aurions pas chez nous tant d'oiseaux insec- 

 tivores chanteurs dans les bois où il habite, et il ne devrait 

 subsister dans la localité aucun nid de perdrix." 1 



Mes observations confirment absolument cette manière de 

 voir. J'ai vu des faisans, des perdrix, des petits oiseaux 

 élever en sécurité leurs jeunes à proximité d'un 'rookery.' 

 J'ai constaté dans un champs de froment de 14 hectares, 

 voisin de celui-ci, l'existence de trois nids de perdrix et de 

 deux nids de faisans dont tous les œufs étaient parfaitement 

 éclos. On a compté au mois d'août suivant 39 perdreaux 

 et 20 faisandeaux tous issus de ces nids. 



Je pense donc que le Freux ne cause au gibier qu'un 

 dommage très accidentel. Plusieurs reprochent aux Freux 



1 De Sélys, Bulletin de la Société Centrale Forestière de Belgique. Bruxelles, 

 1895. 



