M 
La synthèse ne viendra qu'après, lorsque tous les 
matériaux auront été connus et lriés. : 
Guidé par l’analyse, il veut composer un tableau 
commun de tous les temps, qui présentera les origines 
du monde, les évolutions des grands élats et des re- 
ligions qui ont jeté le plus d'éclat, leurs commence- 
ments el la fin de celles qui ont péri, les grandes dates 
marquées par les ères de Moïse, des Olympiades, de 
Jésus-Christ et de l’héjire et leur rapport. 
De ce point culminant, il jette les yeux sur les fastes 
historiques; il préfère les historiens qui ont écrit 
l'histoire philosophiquement à ceux qui ont récité les 
faits, sans les juger, Thucydide et Xénophon à Héro- 
dole : il aime les moralisies, Plutarque et Polybe. Il 
rélègue au dernier plan les historiens qui n'ont écrit 
qu'une date, une guerre; ce sont des peintres qui, 
suivant lui, n'auraient fait qu'un trait dans une figure; 
il nomme Polybe, F. Maximus, Silenus, Timée, An- 
tigone, qui ont laissé des commentaires et des lam- 
beaux de l’histoire romaine. 
Il recommande la lecture de ceux qui ont, avant 
tout, écrit l’histoire universelle : Fuccius et Melanc- 
thon lui paraissent y avoir excellé. Si dans ce dernier, 
dit-il, au point de vue religieux on trouve quelque 
chose d’odieux (odiosa), il faut le passer, el si quelque 
auleur a mieux {railé que lui l’histoire universelle, il 
faut le préférer. Cette remarque se concilie mal avec 
la prélendue apostasie de Bodin. 
Des généralilés on passera aux spécialités, dans 
l’ordre où la chronologie les range : comme les Chal- 
déens, les Assyriens, les Phéniciens, les Egyptiens 
qui offrent les nationalités et la civilisation d’où dé- 
