bus circiter annorum millibus, 
decem ïilli quos historia S. 
complectitur initio rav mapa- 
Aeimouivar, et utriusque ætatis 
prophetæ. Omitto Pythagoram, 
Meraclitum, Thalem, Solonem, 
Aristidem, Anaxagoram, So- 
cratem, Platonem, Xenophon- 
tem, Hermodorum, Lycurgum, 
Numam, Scipiones, Catones, 
quos viros? qua virtute, inte- 
gritate, sapientia florentes ? 
Nulli ex his omnibus impiorum 
calumnias evaserunt, multi 
exilio mulctati, nonnulli ante 
aras Ccæsi, alii alio supplicio 
damnati sunt quasi seditiosi 
cives; tametsi omnes summa 
virtute ac pietate conjuncti, ac 
parum abest, ait Augustinus, 
quin Platonici fiant christiani. 
Cum autem Plato unius Dei 
cultum animorumque immor- 
talium vim ac potestafem ubi- 
que prædicaret, tantisper sibi 
credendum esse dicebat, dum 
se præstantior sacratius aliquid 
afferret; is erat Christus qui 
cœælo delapsus in terras, quasi 
ferula Palladis æternæ sacros 
ignes arripiens, sælectos vitæ 
purioris homines afflavit ut 
flagitiorum et scelerum imma- 
nitate pollutum orbem perpur- 
garet ac mortales execranda 
superstitione obligatos ad ve- 
rum præpotentis Dei cultum 
perduceret, ipse tamen cum 
suis crudelissimo ac turpissimo 
genere supplicii affectus est, 
quod violatis religionibus re- 
goum affectare diceretur : sed 
tam magna vis extitit ejus dis- 
ciplinæ, et contra omnes ho- 
minum improborum insidias, 
contraque mirabiles tyranno- 
rum crudelitates, qui annos 
al 
quelle sagesse ils brillèrent ! Au- 
cun d'eux n’échappa aux calom- 
nies de l'impiété, beaucoup fu- 
rent condamnés à l'exil, plusieurs 
immolés devant les autels, d’au- 
tres condamnés à différents sup- 
plices comme des citoyens sédi- 
tieux. Cependant tous se ressem- 
blent par les qualités morales 
les plus accomplies et par une 
haute piété, et, s’il faut en croire 
Augustin , les Platoniciens sont 
bien près de devenir chrétiens. 
Or, Platon, en annonçant partout 
le culte d’un Dieu unique et la 
céleste énergie de nos âmes im- 
mortelles , semblait dire qu'il 
fallait le croire jusqu'à ce qu’un 
être supérieur à lui apportât un 
dogme plus sacré : c'était le 
Cbrist qui, venu du ciel sur la 
terre, anima d’une étincelle di- 
vine des hommes choisis et d’une 
vie irréprochable, afin de puri- 
fier l’univers souillé par l’infamie 
des vices et des crimes, afin de 
ramener au culte véritable du 
Dieu tout-puissant les mortels 
enchaînés par d’odieuses supers- 
tions: et cependant lui-même, 
ainsi que ses disciples, subit le 
plus cruel et le plus ignominieux 
des supplices, parce qu'il était 
accusé de prétendre à l'empire 
et de mépriser les superstitions. 
Mais telle fut la puissance de son 
enseignement que, maloré les 
embüches des hommes pervers 
et les cruautés inouïes des ty- 
rans, qui le combattirent pendant 
plus de trois cents années, il se 
maintint par sa seule puissance, 
jusqu'à ce que Constantin s’ap- 
puyant, grâce à la confiance 
qu'inspirait le nom chrétien, sur 
les légions gauloises, germaines 
et bretonnes, entreprit, n'étant 
encore que particulier, une sainte 
uerre contre son prince pour 
l'honneur du Christianisme et 
précipita du pouvoir des tyrans 
qui abusaient, au profit de leur 
cruauté, du titre de princes, 
