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comparaît, c’est l’homme qui la choisi, le serpent ne 
récuse aucun de ceux qu'on voudrait susciter contre 
lui. Quelle admirable peinture, quel tableau parlant! 
le voyez-vous s'avancer ce bœuf plein de prud’homie 
el de sapience, il rumine lout le cas en sa têle; quelles 
heureuses paroles ! et quel langage que le sien ! quelle 
grave poésie dans celle période savante ! quel poids 
dans ces accusations ! L'homme est une nouvelle fois 
ballu, il s'irrite, le bœuf est un ennuyeux déclama- 
teur, on en appelle de son jugement, il fait recours 
à un degré nouveau de juridiction, l'arbre est pris 
pour juge. 
Ce fut bien pis encore. Il servait de refuge 
Contre le chaud, la pluie, et la fureur des vents. 
Pour nous seuls il ornait les forêts et les champs; 
L’ombrage n’était pas le seul bien qu'il sut faire; 
Il courbait sous les fruits. Cependant pour salaire 
Un rustre l’abattait, c'était Ià son loyer; 
Quoique pendant tout l'an, libéral il nous donne 
Ou des fleurs au printemps, ou des fruits en automne, 
L'ombre l'été, l'hiver les plaisirs du foyer. 
Que ne l’émondait-on, sans prendre la cuignée? 
De son tempérament il eût encore vécu. 
Quelle poésie dans ces paroles, quelle souplesse dans 
ce langage! en trois coups de pinceau, le tableau est 
fait. Ne reconnaissez-vous pas l'amant de la nature, 
le rêveur qui fait un somme sur le bord des fossés en 
composant ses gracieuses poésies? Le dépit de l'homme 
s'accroît, il ne trouve plus pour se sauver el se cou- 
vrir que ce dernier trait d’une excellente comédie. 
Je suis bien bon, dit-il, d'écouter ces gens-là. 
Du sac et du serpent aussitôt il donna 
Contre les murs, tant qu’il tua la bête. 
