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allez voir comme il vous forge une fable. Il prend d’a- 
bord une vérité à faire entendre. Ce serait une chose 
monsirueuse, une fable sans le dessein d’ins- 
truire; nous revenons ainsi à la sécheresse des poètes 
anciens, à la sévérité dn syllogisme, à l’'ennuyeuse 
rilournelle d'Ésope, à la conclusion du théorême de 
géométrie : Voilà ce qu'il fallait démontrer. La fable 
est une philosophie déguisée, la vérilé ne doit pas être 
triviale et sont iriviales aux yeux de Lamotte toutes 
ces histoires si connues et par là si chères à tout le 
monde. La Fontaine n’a rien inventé, nous, nous 
disons tant mieux, Lamolte n’est pas de cet avis. Il ne 
veut rien devoir à d’autres, mais il veut boire dans 
son verre , il veut tout Lirer de son tonneau ! Croyez- 
vous qu'on soit un si bel esprit pour si peu de chose ? 
Penser comme les autres, ah fi! que c’est vulgaire et 
d'une pauvre cervelle, ah! La Fontaine, comme on 
voit bien que vous ne fûtes qu’un honhomme! 
La vérité une fois choisie il faut la cacher sous l’al- 
légorie et il faut la placer à la fin plutôt qu'au com- 
mencement. Dans la fable de L’alouelte et de ses pe- 
tits, La Fontaine n’a-t-il pas eu le tort impardonnable 
de mettre la maxime morale au commencement? Quel 
intérêl peut avoir le lecteur à continuer la lecture de 
La Fontaine après cela : 
Ne t'attends qu’à toi seul; c’est un commun proverbe. 
Voilà tout ce que vous demandiez au poète, la chose 
une fois lue, vous courez à une autre imoralilé, c’est 
de la moralité que vous avez soif; si du premier coup, 
vous la découvriez au milieu de la fable, vous l’en 
tireriez et vous vous en iriez content. Que me parlez- 
