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Aussi , pour rester dans le vrai , aurons-nous soin 

 de ne pas faire usage de notre formule au-delà d'une 

 certaine limite de rapprochement moléculaire; le gaz 

 doit toujours rester à l'état de gaz. 



Lorsque le calcul, l'observation et l'expérience nous 

 auront appris dans quelles limiles notre formule est 

 applicable, nous demanderons aux faits observés dans 

 l'intervalle suivant, quelles sont les modifications que 

 notre formule doit subir pour devenir applicable à ce 

 nouvel intervalle, sans cesser de l'être à l'intervalle 

 planétaire et à l'intervalle gazeux. 



5. Considérons trois points matériels égaux en ligne 

 droite; supposons-les équidistants, le point du milieu 

 sera en équilibre; pour que les deux autres y soient 

 aussi, il faut que la somme des actions que chacun 

 d'eux éprouve soit nulle, c'est-à-dire que l'on ait 



ce qui donne r = — 



Cette valeur est inférieure à celle qui convient à l'é- 

 quilibre de deux points. 



Si les dislances des trois points matériels sont infé- 

 rieures ou supérieures à la valeur précédente , les 

 points extrêmes ne pourront être maintenus en équi- 

 libre que par une pression ou traction qui , rapportée 

 à l'unité de masse, aura pour expression 



r ~Ar 2 8r 3 

 La valeur maximum de P est donnée par l'équation 



