40 MANUEL MUÑOZ LUMBIER 



1909, ocasionaron muchas víctimas. El del 7 de junio de 1911 (conocido por tem- 

 blor maderista, por haber entrado ese día a México el señor Madero), fué terrible; 

 y, finalmente, los temblores que destruyeron varios pueblos del Estado de México y 

 del de Michoacán, el 19 de noviembre de 1912, y cuyo foco comprobó el Instituto 

 Geológico, que se hallaba en la gran falla Acarnbay-Tixmadeje. 



Estas son las catástrofes seísmicas más importantes de los últimos tiempos, 

 pero la actividad seísmica de nuestro territorio es notable. 



Se ha visto que en muchos temblores de tierra violentos la llegada de la sacu- 

 dida a la superficie es precedida de un ruido sordo, que se compara al trueno del 

 rayo lejano. Este ruido cesa cuando las sacudidas se dejan de sentir y otras veces 

 ambos fenómenos se verifican al unísono. 



El efecto mecánico producido por los temblores, consiste en movimientos on- 

 dulatorios, durante los cuales el suelo oscila como las ondas del mar, y en sacudidas 

 que pueden ser verticales cuando el choque se produce de lo bajo a lo alto, y ho- 

 rizontales cuando el choque es lateral. Las sacudidas verticales, cuyos efectos son 

 comparables a la explosión de una mina, están siempre localizados en el centro 

 del sacudimiento, y la delimitación del espacio donde se sienten, permiten deter- 

 minar el área del foco del fenómeno; su amplitud puede ser considerable. Fuera de 

 esta primera zona, las sacudidas se vuelven oblicuas con el choque lateral, y a lo 

 lejos se transforman en movimintos ondulatorios. Estos temblores pueden ser vio- 

 lentos y, sobre todo, abarcar una área muy extensa. 



Un temblor de tierra puede limitarse a una sacudida, pero a meuudo se com- 

 pone de varias, que se dejan sentir durante largos períodos de tiempo. La extensión 

 abarcada por estos cataclismos se haya sujeta a grandes variaciones. 



La velocidad de propagación es igualmente muy variable y está relacionada 

 directamente con los terrenos que atraviesa el movimiento. En los terrenos sueltos, 

 que son malos conductores de la vibración, el movimiento es muy fuerte, porque 

 queda absorbido. Por el contrario, las sacudidas se hacen más largas, y sus efectos 

 mecánicos son menos considerables en aquellos terrenos compactos o formados de 

 lavas, que son buenos transmisores. Los temblores de tierra que se propagan a través 

 del océano, transmiten las ondulaciones a una distancia mayor que en tierra, por ser 

 el agua más móvil, y producen olas muy grandes, que algunos conocen por «olas de 

 translación» y que ocasionan las peligrosas marejadas. 



Fuera de las causas meramente locales, los temblores pueden tener origen por 

 los siguientes motivos: por el derrumbamiento de cavernas y cavidades en las mon- 

 tañas; los causados por erupciones volcánicas y los producidos a consecuencia de 

 movimientos orogénicos. Estos diferentes temblores se denominan de «derrumba- 

 miento,» «volcánicos» y «tectónicos» o de «dislocación». Pero de algún tiempo a esta 

 parte, dice E. Bose, los geólogos y seismologistas prestan mayor atención a cierta 

 clase de temblores, que Hoernes denomina criptovolcánicos; Branca, «tectónicos,» 

 en el sentido más amplio de la palabra, y el gran vulcanólogo Mercalli los llama 

 «intervolcánicos». Rothplets los llama de «inyección». Se cree que estos temblores 

 se deben a fenómenos volcánicos a grandes profundidades, que no llegan a hacerse 

 perceptibles en la superficie más que por los movimientos seísmicos. 



Muchos suponen que países accidentados como el nuestro, son de gran seismi- 

 cidad por el cambio de asiento de los grandes macizos de terreno, cuando las infil- 

 traciones han disuelto las capas que les servían de apoyo y que con frecuencia están 

 formadas de arcilla, yeso, etc. 



La experiencia nos ha mostrado que no existe liga estrecha entre el volcanismo 



