32 PATJL WAITZ Y FERNANDO URBINA 



"Estos datos comprueban la explicación que había dado poco tiempo an- 

 tes Ordóñez. Tenemos como resultado, que la Sierra Madre Occidental, en 

 su mayor parte, es de origen sub-aéreo. En las regiones más al N. de Sonora 

 existe todavía cierta semejanza con las sierras sumamente cortadas del mar- 

 gen del desierto del Gila de Arizona." 



"Más hacia el Sur, se acercan más las sierras entre sí y más allá sigue la 

 capa volcánica. Como en Sinaloa, también en Durahgo y Tepic se reconoce 

 un relieve anterior de una montaña andesítica más antigua, debajo de las 

 rhyolitas. Las rhyolitas se extienden, sobre todo, en la Sierra Madre Occi- 

 dental hacia el E. ; en la Mesa Central, esta roca ocupa poca extensión. En 

 la sierra parece que han salido estas rhyolitas de grandes grietas cuya, direc- 

 ción, en lo general, es paralela a la dirección principal (¿de las capas de la 

 base o de la Sierra Madre Occidental?): mientras que en la Mesa Central 

 las rhyolitas hicieron erupción por puntos aislados." 



No reproducimos el párrafo sobre las "Bufas" y "El Locero" de Guana- 

 juato, porque, además de estar fuera de la zona que nos interesa, contiene ideas 

 erróneas acerca de estas formaciones y añadimos solamente que Suess cree 

 que en el Sur de Jalisco, donde, según la carta de la extensión de las rhyoli- 

 tas publicadas por Ordóñez, (1) éstas ya no afloran en la superficie sino que 

 están cubiertas por las lavas básicas de los volcanes modernos. 



El último párrafo que nos interesa es el siguiente: "Como un dato de 

 mucha importancia debemos tomar el hecho de que la zona en que aparecen 

 efusiones rhyolíticas que más al N. aparecieron solamente en muy pequeña 

 escala en la Mesa Central, al E. de la Sierra Madre Occidental, desde Tepic 

 y Jalisco, se dirije hacia el SE. y en dirección hacia Jalapa, entre y debajo 

 de los volcanes modernos, extendiéndose hasta cerca de la costa oriental. 

 El mapa de Ordóñez indica con claridad que la línea volcánica antigua de 

 la Sierra Marde Occidental, hace una conversión en la dirección de la línrá 

 de los volcanes modernos." 



Seguramente que la descripción hecha por Suess para la Sierra Madre 

 Occidental respecto a las rocas que la componen y su sucesión, en general 

 es acertada, pero la explicación que él da para su formación no corresponde 

 a los pocos y aislados conocimientos que tenemos de esta parte de la Eepú- 

 blica, que nos llevan a la creencia que el descenso rápido de la Sierra hacia 

 el W., lo mismo que las fracturas, que el mismo Suess acepta en el segundo 

 párrafo traducido, están formadas por líneas tectónicas de una importancia 

 esencial para la explicación de dicho elemento orográfico. 



La expresión "Sierra Madre Occidental," por cierto no es una expresión 

 muy feliz. La descripción que dimos arriba con las palabras de Suess, ya nos 

 indica que esta zona elevada no está formada por "un conjunto de montañas 

 con dirección definida y de perfil dentado" sino más bien as la faja ancha 

 de una altiplanicie sumamente recortada por la erosión que por un lado se 

 desvanece con pendiente poco marcada en las llanuras y montañas del in- 

 interior de la Eepiiblica, que nos hemos acostumbrado a llamar "Mesa Cen- 

 tral," y por el otro laclo tiene un descenso rápido hacia el W. que conduce, con 

 un desnivel grande, a la zona baja de la costa del Pacífico. 



(1) Ezequiel Ordóñez. Las Rhyolitas de México. Bol. Inst. Geol. de México, nú- 

 mero 14, 1900. 



