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gross sein dürfte, dass ihr Einfluss die Wirkung der Differenz 

 zwischen ihrer Masse und der des Kernes überwiegt, dass also 

 der Parameter der Bahn des Kerns nicht kleiner wird, als der 

 der Bahnen von den übrigen Körperchen. 



Aber das Zurückbleiben der äussern Schweiftheilchen hinter 

 der übrigen Kometenmasse kann sich nur dann bloss in einer 

 schwachen Krümmung des Schweifes offenbaren, wenn sich der 

 Komet, wie es allerdings meistens der Fall zu sein scheint, nur 

 einmal in der Sonnennähe zeigt, dann aber auf dem Zweig einer 

 Parabel oder Hyperbel in den unendlichen Raum hinausgeht. 

 Kehrt er aber, wie die periodischen Kometen, regelmässig zum 

 Perihel zurück, so müsste diese Krümmung von Umlauf zu 

 Umlauf grösser werden, oder es müsste von einem Durchgang 

 durch die Sonnennähe zum andern immer ein Stück des Schweifes 

 sich losreissen und im Weltraum zurückbleiben. Letzteres dürfte 

 nun wirklich der Fall sein ; aber diese vom Kometen abgelösten 

 Körperchen können, wegen ihrer Kleinheit und ihrer verhältniss- 

 mässig grossen Entfernung von einander und von uns, nicht 

 wohl anders sichtbar werden, als dann, wenn ihr Lauf sie in 

 die Nähe der Erde führt, in der Gestalt von periodischen Stern- 

 schnuppen, welche auch Weiss und Schiaparelli für Produkte 

 der „Auflösung" von, Kometen halten. Eine Zunahme der 

 Krümmung des Schweifes aber von einem Umlauf zum anderen 

 bei den periodischen Kometen, welche doch der Losreissung 

 solcher Theilchen von demselben vorhergehen müsste, wird von 

 den Beobachtern niemals erwähnt, und in der That muss die- 

 selbe durch die Gravitation der Sonne innerhalb sehr enger 

 Grenzen erhalten werden, und zwar durch eine Wirkung der 

 Anziehungskraft, welche auch eine andere auffallende Erschei- 

 nung an den Kometenschweifen zu erklären gestattet. Es lehrt 

 nämlich die Erfahrung, dass diese an Länge zunehmen, je 

 näher sie dem Perihel kommen, um dann nach dem Durchgang 

 durch die Sonnennähe wieder kürzer zu werden, während man 

 eher das Gegentheil erwarten müsste. Denn wenn r und p der 

 Radiusvektor und der halbe Parameter der Bahn des Kerns und 

 r, und p, dieselben Stücke der Bahn eines Theilchens am Ende 

 des Schweifes sind und mit w die wahre Anomalie bezeichnet 

 wird, so ist unter der Voraussetzung einer parabolischen Bahn 



r = p und 



1 T COS. W 



1 -$• COS. w 



Die Länge des Schweifes muss nun, abgesehen von seiner 

 Krümmung, den Unterschied zwischen seinem Radiusvektor und 

 dem des Kerns für dieselbe wahre Anomalie darstellen. 



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