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Kraft k am stärksten wirkt, einen geringen Richtungswechsel 

 erleidet, der nur etwa durch Unregelmässigkeiten in der Be- 

 grenzung des Schweifes sich bemerkbar machen würde. Dagegen 

 könnte ein solches Schwanken des Schwerpunktes sich eher in 

 der wechselnden Lage der Theile des Kernes und des Kopfes 

 zeigen, welche durch die Kraft k, gegen die Sonne bewegt 

 werden, da diese schmaler sind, als der Schweif, diese Aen- 

 derungen also weniger leicht in ihrem Innern unbemerkt vor 

 sich gehen können , wobei freilich ihre geringe Länge die 

 Wahrnehmung einer solchen Aenderung wieder von einer andern 

 Seite erschwert oder geradezu unmöglich macht. Auf solche 

 Aenderung scheint in der That die Erscheinung zu deuten, 

 dass Winnecke am hellen Kometen von 1862 schichtenartige 

 „Nebelhüllen", wie bei dem Donati'schen Kometen, beobachtete, 

 welche sich ebenfalls stetig vom Kern entfernten, und zwar 

 vom 20 — 25. August auf der in der Bahnbewegung nachfolgenden 

 Seite, seit dem 28. August aber auf der vorangehenden. Der 

 Schwerpunkt mag Anfangs rückwärts, dann aber später vorwärts 

 vom Leitstrahl des Kerns gelegen sein , und so wechselte 

 natürlich auch die Richtung, in welcher die „Nebelhüllen" sich 

 entfernten. 



Von dem Zeitpunkt an, wo die stärkere Anziehung der 

 Sonne auf die grösseren durch die überwiegende Gravitation 

 des Schwerpunktes gewissermassen zu einem Ganzen verbun- 

 denen Massen in einen Sternschnuppenschwarm diesen zum 

 Kometen gemacht, d. h. einen Gegensatz zwischen Kopf und 

 Schweif hervorgerufen hat, entwickelt sich das Gebilde, ledig- 

 lich unter dem Einfluss der Gravitationskraft, bei der wach- 

 senden Annäherung zur Sonne immer mehr zu den Gestalten, 

 welche zwischen den übrigen Sternen des Himmels so seltsam 

 erscheinen. Indem sie aus dem Dunkel des Weltraumes zur 

 Sonne eilen, wächst ihre Ausdehnung von Tag zu Tag immer 

 mehr, wie bei dem Kometen von 1665, dessen Schweif man im 

 Anfang der Sichtbarkeit 2 1 /% Millionen, dann später 5 Millionen 

 Meilen lang fand, was wohl zum Theil vielleicht, aber nicht 

 ganz daraus erklärt werden kann, dass man in dem hellen Licht 

 bei grösserer Nähe der Sonne die Theilchen des Schweifes in 

 weiterer Entfernung vom Kern noch sehen konnte, als früher. 

 Am meisten wächst der Komet in der Richtung des Leitstrahles 

 seines Schwerpunktes, der immer in der Nähe des Kernes liegen 

 muss , und genau passen hierauf die Worte Bessel's : „die 

 Theilchen fliehen von dem Mittelpunkte des Kometen nach 

 entgegengesetzten Richtungen mit desto grösserer Geschwin- 

 digkeit, je mehr ihre Richtung sich der Richtung des Radius- 

 vektor nähert." Diesen Worten fügt er sofort hinzu : „dieses 

 ist das reine Resultat der Beobachtung, keine willkürliche An- 

 nahme liegt ihm zum Grunde." Er hat hierdurch gleichsam 



